1996年7月，艾滋病研究人員、政策製定者和活動家紛紛來到加拿大溫哥華，參加第11屆國際艾滋病大會。在這次曆史性的會議中，醫療人員和患者首次了解到一種抗HIV感染的有力武器，即以蛋白酶抑製劑為核心的聯合抗逆轉錄病毒治療(ART)。2000年到2014年間，ART方案挽救了全球約780萬患者的生命。此後近20年，聯合療法產生的持久療效在許多患者身上均有所體現。

盡管已取得一定成功，但當時醫學界關於ART方案的介入時機仍充滿爭議。特別是考慮到首個獲批的抗逆轉錄病毒藥物的毒副作用，臨床醫生及其患者會仔細權衡ART方案的利與弊，似乎 ART方案的介入時機取決於患者的疾病分期。既往研究證據更支持在HIV感染後期，即CD4+T細胞計數低於某一臨界值時應用該方案。然而，10多年來，一係列精心設計的藥效評估研究，從根本上改變了這一認知。

此外，研究人員一直在積累關於HIV陰性個體接受ART方案預防HIV感染(即暴露前預防，PrEP)的數據。來自法國的IPERGAY研究結果證實，對於男男性行為人群(包括本身是男性的變性人)這一HIV感染高危群體，“按需”接受PrEP治療方案安全且有效。研究表明，相比攝入安慰劑的個體，性行為期間“按需”接受PrEP治療的個體HIV感染風險降低86%。該項裏程碑式的幹預研究結果發表於本雜誌(2237-2246頁)。

這些研究結果均表明，對於HIV感染者及其未感染性伴侶，無論CD4+T細胞計數水平如何，盡早啟動ART方案始終利大於弊。PrEP方案既能保證患者的可耐受性，同時又能安全有效抑製HIV傳播。

10年間，三項大型國際性隨機、對照研究分別解決了關於ART方案介入時機的三個關鍵性問題。首先，臨床醫生及患者均擔心長期攝入ART藥物對人體的毒副作用(尤其是心血管係統)，同時想明確，對於部分患者，是否長期治療比病毒本身對患者的傷害更大。此外，ART方案的花費及使用不便帶來的現實憂慮日益凸顯，同時還存在患者依從性差的風險以及潛在病毒耐藥的可能性。

注：原文英文於近日在線發表於《新英格蘭醫學雜誌》（NEJM)

原文鏈接：Ending the HIV–AIDS Pandemic — Follow the Science

專題報道：2015年世界艾滋病日