美國學者在體外細胞係中研究了大豆改善糖代謝的機製。大豆苷元及其代謝物馬雌酚可促進脂肪細胞分化、激活過氧化物酶體增殖物活化受體γ（PPARγ），提高葡萄糖轉運子4（GLUT4）和胰島素受體底物-1（IRS-1）的表達，從而增加脂肪細胞受胰島素刺激的葡萄糖攝取。相關研究2009年9月21日發表於《營養生物化學》（J Nutr Biochem）。