我們都知道，經常是堅果對機體健康有一定的益處，近日，一篇發表在國際雜誌Circulation上題為“Effects of Walnut Consumption for 2 Years on Lipoprotein Subclasses Among Healthy Elders： Findings From the WAHA Randomized Controlled Trial”的研究報告中，來自羅馬林達大學等機構的科學家們通過研究發現，連續兩年每天吃大約半杯核桃或能適度降低機體低密度脂蛋白(LDL，有害膽固醇)的水平，並能減少健康老年人機體中總的LDL顆粒和小LDL顆粒的數量。
核桃中富含Ω-3-脂肪酸(α-亞麻酸)，其已經被證明對機體心血管健康有益;醫學博士Emilio Ros說道，此前研究結果表明，一般的堅果，尤其是核桃與機體較低的心髒病和中風風險直接相關;其中一個原因就是其能降低機體低LDL-膽固醇的水平，如今研究人員有了另一個原因，即其能改善機體LDL顆粒的質量。LDL的顆粒有多種尺寸，如今研究表明，小而密集的LDL顆粒經常與機體動脈粥樣硬化發生有關，即在動脈中堆積的斑塊或脂肪沉積;本文研究超越了LDL膽固醇的水平，旨在全麵理解所有的脂蛋白以及每天所攝入的核桃對其改善人群機體心血管疾病風險潛力的影響。
這項名為“核桃和健康老齡化研究計劃”(Walnuts and Healthy Aging study)是一項為期兩年的大型隨機對照試驗，旨在分析是否核桃有助於促進人群健康老齡化;文章中，研究人員評估了經常吃核桃(無論是一個人的飲食習慣還是與其居住地方有關)是否會對機體脂蛋白產生有益的影響。這項研究是從2015年5月至2016年5月期間進行的，共納入了708名63-79歲(68%為女性)的參與者，這些參與者均為居住在西班牙巴塞羅那和加利福尼亞羅馬林達的健康獨立生活的成年人。
參與者被隨機分為兩組：積極幹預組和對照組，被分配到幹預組的參與者在其日常飲食中添加了大約半杯核桃，而對照組的參與者則不攝入核桃;兩年跟蹤研究後，研究人員對所有參與者機體的膽固醇水平進行了測定，同時利用核磁共振波譜學技術分析了其機體中脂蛋白的濃度和尺寸，這種先進的測試就能幫助臨床醫生更加準確地識別已知的與心血管疾病風險有關的脂蛋白的特征。
這項為期兩年的研究共有90%的保留率，即632名參與者完成了研究，其中有628名參與者進行了完整的脂蛋白分析。本文的關鍵研究結果包括：1)2年後，核桃攝入組參與者機體中的LDL膽固醇的水平較低，平均為4.3 mg/dL，而且總膽固醇水平平均降低了8.5 mg/dL;2)每天攝入核桃能使機體總的LDL顆粒的數量減少4.3%，小LDL顆粒降低6.1%，這些LDL顆粒濃度和組成所發生的改變與參與者心血管疾病風險降低有關;3)中等密度脂蛋白(IDL)膽固醇的水平也下降了。眾所周知，IDL膽固醇是LDL的前體，指的是介於低密度和極低密度脂蛋白之間的脂蛋白，在過去10年裏，IDL膽固醇已經成為獨立於LDL膽固醇的相關脂質心血管疾病風險因素;4)核桃攝入組參與者機體的LDL膽固醇的改變因性別而異，在男性中LDL膽固醇的水平下降了7.9%，而在女性中則下降了2.6%。
研究者Ros說道，盡管這不是LDL膽固醇水平的巨大下降，但需要注意的是，在研究開始時所有參與者都相當健康，且並沒有重大的非傳染性疾病;然而，正如在老年人群中所預期的那樣，接近50%的參與者正在接受高血壓和高膽固醇血症的治療;部分原因是32%的人群接受了他汀類藥物的治療，所有人機體的平均膽固醇水平都是正常的;對於高血液膽固醇的個體而言，攝入富含堅果的飲食後，其機體中LDL膽固醇的降低幅度或許要大得多。
因此，每天吃一把核桃或許是促進機體心血管健康的一個簡單方法;許多人擔心在其飲食中加入堅果後會出現不必要的體重增加，研究者表示，本文研究結果表明，核桃中的健康脂肪並不會導致參與者機體體重的增加。本文而研究的主要局限性在於，參與者和研究人員都知道哪些人攝入了核桃以及哪些人並未攝入和核桃;然而，這項研究確實涉及兩個不同的人群，其有著不同的飲食習慣和飲食模式;兩組的研究結果相似，所以研究人員就能安全地將本文研究的結論應用於其他人群中，同時研究人員還需要後期進行更為深入的研究來闡明男性和女性機體中不同LDL所產生的影響或結果。
根據美國心髒協會數據顯示，核桃中尤其富含Ω-3脂肪酸，其與油性女淚中的心髒健康脂肪相同;一份的份量是一小把或1.5盎司的整個堅果或2湯匙的堅果醬。
原始出處：
Sujatha Rajaram,Montserrat Cofán,Aleix Sala-Vila, et al. Effects of Walnut Consumption for 2 Years on Lipoprotein Subclasses Among Healthy Elders, Circulation (2021). DOI:10.1161/CIRCULATIONAHA.121.054051
