未來治療糖尿病可能會有多種方法，包括將培養的功能性β細胞移植到患者機體中，尋找新型策略來促進患者自身β細胞的再生功能;這兩種潛在治療手段都需要對產生和維持β細胞的複雜程序進行深入地理解;這項研究中，研究人員就鑒別出了關鍵點，他們對β細胞的細胞核中的蛋白複合體進行了研究，這種蛋白複合體的功能就好像瑞士軍刀一樣，複合體中不同的蛋白質擁有不同的功能，其能夠聯合在一起調節對β細胞發育和功能維持非常重要的多個基因的表達，該蛋白複合體中的關鍵蛋白就是胰島-1轉錄因子，此前在一係列實驗中，研究人員找到了能與胰島-1轉錄因子結合形成複合物的其它蛋白質。

        研究者表示，這種複合物與酶類RNF20和RNF40直接相關，RNF20和RNF40是兩個相關的泛素連接酶，這些RNF酶類是該複合體中的關鍵蛋白，因為RNF20和RNF40中任何一個被打斷都會減少β細胞中胰島素的釋放。研究者Hunter說道，RNF酶能夠扮演轉錄共調節子的角色，其能幫助改變緊密DNA被組蛋白纏繞的方式，我們需要放鬆包裹DNA的組蛋白來促進基因被表達。

        RNF酶和胰島-1轉錄因子是β細胞中組蛋白2B蛋白泛素化修飾所需要的，其主要參與基因的轉錄並能幫助在特定基因位點放鬆DNA。最後研究者Hunter表示，組蛋白修飾和RNF蛋白往往與多種細胞類型中的基因表達直接相關，但這項研究中我們首次對β細胞進行了相關研究，關於β細胞發育和功能維持我們了解地越多，我們就越能通過深入研究開發出新型療法，將患者從胰島素注射和藥物幹預的繁重療法中解放出來。