近日，發表在國際雜誌Genes & Development上的一篇研究論文中，來自索爾克研究所的研究人員通過研究發現，細胞開關或許對於健康老齡化非常關鍵，新型的細胞開關可以幫助健康細胞保持分裂和生長的狀態，比如在老年人機體中產生新型的肺髒和肝髒組織等。
在我們機體中，新生細胞會不斷補充肺部、皮膚、肝髒及其它組織，然而很多人類細胞都不能無限分裂，由於細胞每分裂一次位於染色體末端的染色體就會縮短，隨著細胞分裂端粒就會越來越短，最後細胞便不能分裂，從而引發器官和組織老化，這些現象就會在個體老年時發生;但是有些細胞會產生一種端粒酶，其可以重建端粒使得細胞無限分裂。
