杯狀細胞(goblet cell)是一種上皮細胞，會產生粘蛋白並分散眼淚，從而幫助眼睛表麵保持濕潤的環境。杯狀細胞與自身免疫性疾病密切相關，包括幹眼和化學灼傷。因此，檢查杯狀細胞的狀態以更好地了解和診斷眼部疾病非常重要。

在最近一項研究中，來自韓國首爾的研究者們成功地開發了具有高清晰度和高圖像對比度的結膜杯狀細胞成像技術。杯狀細胞的當前標準成像方法是“影印法”。該方法使用附著在結膜上的聚合物紙提取結膜杯狀細胞，並在用特殊染料標記後在顯微鏡下檢查這些細胞。但是，由於該過程非常複雜並且會損壞結膜表麵，因此很少使用。

同時，已有報道使用共聚焦反射顯微鏡(CRM)對結膜杯狀細胞進行成像。評估是非侵入性的，但是，它提供了的圖像對比度相對較低，並且難以獲得精確的結果。

為了開發更好的成像方法，研究小組研究了一種臨床兼容的細胞成像技術，該技術使用了滴眼液中使用的氟喹諾酮類抗生素作為熒光細胞標記劑。結果，滴眼液中使用的一種氟喹諾酮抗體莫西沙星在分散在結膜表麵的杯狀細胞中顯示出更強的熒光。

另外，在小鼠模型中測試了基於莫西沙星的結膜杯狀細胞的熒光成像。將莫西沙星注射入小鼠，並在注射一到兩分鍾後在CRM下進行檢查。研究小組證實，結膜表麵可見一簇明亮的結膜杯狀細胞。與現有的CRM相比，這種熒光成像方法顯示出高圖像對比度，並且可以每秒10幀的速度進行實時成像。

這種新開發的高對比度結膜杯狀細胞成像技術是當今世界上首例，因為它使用了當今眼科安全使用的抗生素。因此，它可以用於開發診斷醫療設備。此外，它可用於幹眼綜合征的精確診斷和治療效果的評估。

文章作者Ki Hean Kim教授認為，“這項研究對於克服結膜杯狀細胞常規成像方法的局限性是有意義的。它創造性地引入了非侵入性和高清晰度成像方法。我們將進一步推進這種成像一種評估結膜杯狀細胞的方法。我們希望發明一種使用該方法的醫療設備，然後將其應用於幹眼綜合征的精確診斷及其治療效果評估。”