這是加州大學歐文分校科學家與西班牙巴塞羅那生物醫學研究所合作開展的兩項新研究之一。

        今天發表在《Cell》雜誌上的這項研究使用了專門培育的小鼠模型來分析調節新陳代謝的內部時鍾網絡。

        為了克服這個障礙，科學家們想出了如何關閉小鼠的整個晝夜節律係統，然後啟動單個器官內部的時鍾。在該實驗種，作者激活了肝髒或皮膚內的時鍾。

        “結果非常令人驚訝，”作者說道：“沒有人意識到肝髒或皮膚可能會受到光的直接影響。”

        例如，盡管所有其他身體時鍾關閉，包括中央大腦時鍾，仍然能夠感知時間節律，從而實時調節器官活躍程度，例如準備在進餐時消化食物和轉換葡萄糖轉化為能量。不知為何，肝髒的生物鍾能夠感知光線，可能是通過其他器官發出的信號。因為隻有當小鼠經常處於黑暗狀態時，肝髒的鍾才會停止運作。

        “我們研究結果的未來影響是巨大的，”作者指出：“通過這些小鼠，我們現在可以開始解析控製我們的晝夜節律，衰老過程和整體健康的代謝途徑。”