帶狀皰疹，俗稱“纏腰火丹”、“纏腰蛇”，是由水痘—帶狀皰疹病毒感染引起的。這個看似是皮膚的問題其實是神經係統疾病。美國《預防》雜誌網站近日盤點了有關帶狀皰疹的七個知識。

        1.有近1/3的人在一生中會患上帶狀皰疹。患過水痘的人容易患上帶狀皰疹，這一患病風險會隨著年齡的增長而上升，有約半數的病例發生在60歲以上的人群中。

        2.雖然症狀在皮膚上，但實際上是神經係統疾病。如果帶狀皰疹病毒侵犯的是胸神經，患者身體一側就會出現條狀(或帶狀)的皮疹。如果波及的是麵部的三叉神經，皮疹就會出現在一隻眼睛周圍，或是位於麵部或頸部的一側。

        3.無法治愈。當你得過一次水痘後，這種病毒並沒有離開身體，隻是潛伏在了神經組織中，無法被永遠消滅。然而，當它被激活時，患者可以服用處方抗病毒藥物來快速清除皮疹，尤其是在早期發現階段。

        4.疼痛堪比分娩。帶狀皰疹引起的疼痛非常嚴重，患者有強烈的燒灼感和刺癢感、被子彈射中般的疼痛，甚至感覺皮膚下方有東西在爬動。甚至當皮疹和水皰消失後，帶狀皰疹的疼痛還會持續很長時間。

        5.10%～20%的人會患上帶狀皰疹後遺神經痛。這種慢性的、燒灼般的神經痛會位於帶狀皰疹爆發的位置，這可能是由於它對神經造成了持續的炎症和損傷。患上帶狀皰疹後遺神經痛的風險會隨著年齡的增長而上升，其80%的患者是50歲以上的人群。這種疼痛嚴重且令人虛弱，可持續幾周到幾個月，甚至長達數年。

        6.防治帶狀皰疹的疫苗已經問世。2006年開發的帶狀皰疹病毒滅活疫苗對3.8萬名成年人進行的測試表明：它能使60歲以上人群的帶狀皰疹發病率降低一半以上，而且還有效地降低了患上帶狀皰疹後遺神經痛的可能性。

        7.健康的免疫係統是最佳的預防機製。保證每晚獲得充足的睡眠、攝取健康平衡的飲食、經常參加體育鍛煉和減輕壓力，是增強免疫係統功能的最重要方法，從而降低患帶狀皰疹的可能性。