根據新的研究結果，通過在工作中擔任領導職位或保持教育來刺激大腦，可以幫助人們在以後的生活中保持精神健康。

　　在埃克塞特大學領導的PLOS醫學雜誌上發表的使用來自65歲以上的2000多名精神健康人士的大規模調查數據，研究了早期或中期生活中有大腦挑戰性的經驗對年齡或疾病導致的變化更有彈性的理論。他們有較高的“認知儲備”。

　　由經濟社會研究委員會(ESRC)資助的分析發現，儲備水平較高的人更有可能長時間保持精神狀態，使大腦更能抵抗癡呆症等疾病。研究團隊包括班戈，紐卡斯爾和劍橋大學的合作者。

　　埃克塞特大學老化與老年癡呆症臨床心理學教授琳達·克萊爾(LindaClare)說：“在以後的生活中，失去精神能力並不是不可避免的。我們知道，我們都可以采取行動，增加我們通過健康生活和從事刺激活動來維持我們自己的精神健康的機會。重要的是我們了解這種情況發生的原因，所以我們可以給人們有意義和有效的措施來控製老年的生活充滿活力。

　　“從事刺激活動的人，使用不同的策略挑戰大腦鍛煉腦網絡的人具有較高的”認知儲備“。這在大腦中建立了一個緩衝區，使其更有彈性。這意味著下降的跡象隻有在疾病或衰退的較高門檻比在這種緩衝區不存在時才明顯。

　　研究小組分析了參加第一輪威爾士認知功能和老齡化研究(CFAS-Wales)的第一波訪談的65歲以上精神病患者2315人。

　　他們分析了健康的生活方式是否與精神能力測試的更好表現相關聯。他們發現，健康的飲食，更多的身體活動，更多的社會和精神上的刺激活動和適度的酒精消費都似乎提高了認知表現。

　　負責CFAS威爾斯研究的班戈大學的BobWoods教授說：“我們發現，健康生活方式的人在心理能力測試方麵有較好的分數，部分原因是認知準備水平。

　　“我們的研究結果突出了重要的政策措施，鼓勵老年人改變飲食習慣，鍛煉更多，並從事更多以社會為導向和精神上有活力的活動。”

　　紐卡斯爾大學教授菲奧娜·馬修斯(FionaMatthews)是CFAS研究的主要統計人員，他說：“這裏重要的許多因素不僅對我們的大腦健康有益，而且還幫助年輕人避免心髒病。”

　　輕度認知障礙(MCI)是正常認知衰老與癡呆之間的中間區，因此根據文章檢測潛在的保護性生活方式相關因素對認知衰退和癡呆的重要性很大。

　　研究報告說，玩遊戲，製作，使用電腦和從事社交活動與MCI風險降低有關。

　　作者指出，他們的研究沒有調查參與精神刺激活動和MCI風險之間關聯的可能機製。基於人口的研究也是觀察性的，這意味著它不能確定因果關係。