對心血管病患者來說，運動不僅是防病健身的手段，更是一劑治療疾病、改善預後、延長健康壽命年的“良藥”。從付出和收益的角度講，運動治療可以保證一份付出一分收獲。從衛生經濟學角度看，運動治療在各種醫療措施中擁有最佳效價比。
運動是良藥
眾所周知，心血管疾病的發病機製包括內皮功能紊亂、凝血抗凝機製異常、血小板激活、血管舒縮功能失調、免疫失調、炎症激活、細胞凋亡等多種途徑，運動治療可以同時作用於這些病理機製的多個靶點，通過相互拮抗和相互激活，使不同細胞因子、蛋白和細胞功能達到互補和妥協，實現機體外在環境和內在基因組的良好互動，實現機體內環境的統一調節。運動治療的作用是溫和、不易察覺的，在“潤物細無聲”中使身體的病理狀態恢複為健康狀態，而藥物的作用是快速、強烈和容易察覺到的，因此二者相輔相成。
或許有人質疑，如果運動有如此多益處，千百年來為什麼沒有成為治療疾病的主要手段。實際上，運動一直是中西方醫學推薦的治療方法，但其效果顯現需要一定時間。100年前全球流行疾病以急性傳染性疾病為主，運動雖然可以增加抵抗傳染性疾病的能力，但由於惡劣的自然環境和醫療衛生防禦措施未普及，運動並不能預防控製傳染性疾病的發生。在現代社會，慢性非傳染性疾病(NCD)已經占全部死亡病因的80%以上，運動治療對機體的調節作用開始突顯。
運動治療需要處方
評估是製定運動處方的前提。古語雲“知己知彼、百戰不殆”，這一哲理同樣用於心血管病患者的治療。運動是把雙刃劍，有巨大好處也有潛在風險，對於心血管病患者尤其需要關注風險，有效評估可以發現潛在問題，將風險控製到最小。評估的另一目的是掌握患者狀態，給予精準的運動處方。運動治療的最大獲益是需要機體接受一定的運動刺激，因此給予患者合適的運動強度和運動量非常重要。評估包括：生理功能評估、心理狀態評估和社會功能評估。
當我們把運動作為一種治療手段的時候，需要考慮到如何給患者製定運動處方，思維方式同藥物處方的製定方式相同，包括給患者什麼運動形式、多大的運動強度、每次運動多長時間，每天運動幾次以及幾天運動一次。
運動形式：不限製，最簡單的運動形式是步行。心血管病患者的運動應包括有氧運動、抗阻運動和平衡、協調、柔韌性運動。
運動強度：根據患者的體能、既往的運動習慣、疾病狀態和運動限製因素為患者製定運動強度，原則是從低強度逐漸到中等強度和高強度，從慢速逐漸到中等速度和快速度。高強度間歇運動(HIIT)受到心血管醫生和心髒康複醫生的關注，研究顯示HIIT運動的心血管獲益優於中等強度持續運動，對心血管病患者來說建議HIIT運動在醫師監測下進行。
運動時間：原則是從短到長。研究顯示，一次最短的有效運動時間為10分鍾。一般推薦心血管病患者每天合適的運動時間為30-60分鍾，根據患者情況可以增減。
運動頻率：運動頻率製定根據運動時間，原則是運動時間短、運動頻率高、運動時間長和運動頻率低。對於初始接受運動治療的患者，每次運動時間10分鍾，一天可以運動2-3次;對於具有長期運動經驗的患者，可一次運動30-60分鍾，每天運動一次。
運動治療需秉持中庸之道
馬拉鬆是一項廣受歡迎的運動，挑戰人類極限，磨練人類意誌和體能，但目前研究逐漸發現馬拉鬆運動員出現很多健康問題，運動過量對心血管病患者來說，增加房顫發生風險、心肌缺血、心髒病理性重構和心源性猝死風險。所以，對於心血管病患者，我們強調運動治療的有效性和安全性，但不需要挑戰個人生理極限，不是運動量越大或者運動時間越長越好。這裏引用老子的“中庸之道”，即“不多不少”，運動強度感覺稍微用力但不疲乏。理論上，建議心血管病患者采用中等強度持續運動或HIIT，每周150~300分鍾運動時長比較合適，既可實現運動獲益，也可保證患者安全。
運動心髒病學的出現
運動員猝死屢屢發生，扼腕歎息同時，需要加強對包括運動員在內的所謂健康個體運動風險的篩查。年輕運動員發生猝死最常見的病因是肥厚性心肌病，其次是遺傳性心律失常和心血管解剖結構異常，對中老年人來說是缺血性心髒病。運動心髒病學關注的不僅是心髒病，而是運動相關的心髒解剖和電學結構改變，運動狀態心髒的潛在病理表現，通過運動風險評估、運動治療決策和臨床建議降低運動風險，增加運動獲益，發現並防治潛在的心髒疾患。
運動治療需要持之以恒
運動的獲益不是一蹴而就的，需要醫生和患者有信心、有耐心、有恒心，運動處方並非一勞永逸，需要根據患者病情變化和體能變化隨時調整運動強度，就如同華法林需要根據飲食、藥物等影響調整抗凝強度一樣。所以定期進行運動評估是必須的，頭3個月建議每月1次，之後每半年1次。同時，運動治療的效果不僅僅依賴醫生的技術和經驗，更依靠患者的治療依從性。因此，在開出運動處方的同時對患者進行行為依從性治療，幫助患者堅持運動療法至關重要。
