近日，美國國家衛生研究院最新發布的數據顯示，美國有5500萬人患有腸易激，而且很多人的症狀已經很嚴重，但沒有受到重視。
美國國家衛生研究院公布，在西方國家，腸易激是一種最常見的消化道疾病，確切地說，腸易激綜合征是一組包括腹痛、腹瀉、便秘和大便形狀異常、黏液便為主要特征的多發病。患者多為20歲—50歲的中青年人，其中以女性多見，約為男性的兩倍。英國著名內窺鏡醫生、胃腸病學家保羅·赫爾斯通博士說：“腸易激綜合征更有可能成為一種潛在疾病的症狀，例如大腸炎等。”對於女人來說，腸易激綜合征容易表現出腹部疾病的症狀，從青年到中年都多發，而且可能從少女時期就隱隱發作，到了上學就業壓力大時，症狀更明顯頻繁。另外，腸應激綜合征的發病還具有家族聚集傾向。
出現腸易激綜合征時，首先要解除思想顧慮，緩解緊張焦慮的情緒。生活從容也是藥，台灣長庚醫院精神科主治醫師蕭美君指出，必要時可以找心理醫生接受心理治療、催眠或生物反饋療法，以消除心理障礙。還要學會駕馭和調控好自己的情緒，可寄情於文藝書畫，練練書法、畫畫花鳥，使精神愉快，食欲旺盛。
飲食上的調養也很重要。腸易激綜合征根據不同的臨床表現，可分腹瀉型、便秘型、腹瀉便秘交替型和腹痛型。不同分型和表現的患者，防治方法各有側重。一般而言，腹脹患者最好少吃或不吃豆類、卷心菜和其他含可發酵的碳水化合物食物，少吃蘋果、葡萄、香蕉，而各種堅果和葡萄幹可減少脹氣的發生。乳糖不耐受者應少吃牛奶或乳製品，山梨醇、甘露醇、果糖等也會使腸道功能紊亂。山梨醇和甘露醇是一種用於食物或作為藥物載體的人工甜味劑。餐後腹痛的人可嚐試低脂肪高蛋白質飲食。增加膳食纖維對很多腸易激綜合征患者有利，尤其是便秘型患者，可給予刺激性小的食物，如糠麩。但纖維過量也會導致腹脹和腹瀉，所以要適量。
