粘液是抵抗腸道中有害細菌的第一道防線。但這是否也可以成為我們防禦腦部疾病的一部分?

此前研究表明，腸道細菌失衡與阿爾茨海默氏病，自閉症和其他腦部疾病有關，但確切原因尚不清楚。

現在，由RMIT大學領導的一項研究評論提出了一個關鍵的特點，即腸道粘液的變化。資深作者Elisa Hill-Yardin副教授說，這些變化可能導致細菌失衡，並加劇了神經係統疾病的症狀。

“研究人員以前已經表明，腸粘液的變化會影響腸內細菌的平衡，但到目前為止，還沒有人將腸粘液與大腦聯係起來。我們的研究顯示，與健康人相比，自閉症，帕金森氏病，阿爾茨海默氏病和多發性硬化症患者的腸道粘液中細菌的種類不同，好細菌和壞細菌的數量也不同。這是一種新的腸腦連接，為科學家探索提供了新的途徑，因為我們正在尋找以“第二隻大腦”為目標的方法來更好地治療大腦疾病。”

科學家正在了解腦部疾病會影響腸道中的神經元。RMIT研究人員表明，大腦和腸道神經係統中的神經元都受到自閉症的影響。

新的評論表明，減少腸道粘液保護可能會使神經係統疾病患者更容易出現胃腸道問題。作者說，嚴重的腸道功能障礙會加劇腦部疾病的症狀，從而嚴重影響患者及其家人的生活質量。

“我們的工作表明，微生物工程以及調節腸道粘液以增強良好的細菌，具有潛在的治療神經係統疾病的潛力。”

資訊出處：Changes in gut mucus are linked to brain disorders

原始出處：Herath, M., et al. (2020)The Role of the Gastrointestinal Mucus System in Intestinal Homeostasis: Implications for Neurological Disorders.Frontiers in Cellular and Infection Microbiology. doi.org/10.3389/fcimb.2020.00248.