眾所周知的是，衰老與精神和運動能力的下降以及肌肉質量和功能的喪失有關。此外，衰老過程中的神經元和肌肉功能障礙會導致老年人身體姿勢和平衡能力的惡化。這些缺陷與年齡相關的肌肉質量和功能的喪失相結合，促進了跌倒等事件的發生，導致老年人骨折、住院、失去獨立性和進入養老院。

統計顯示，每三個65歲以上的老人每年至少有一次跌倒，這造成了老年人的高發病率和高死亡率。到目前為止，還沒有針對與衰老有關的神經元和肌肉衰退，或平衡和運動協調缺陷的藥物幹預。

然而，令人感興趣的是，運動可以減輕所有這些病理事件的後果，包括在流行病學和臨床環境中平衡、身體姿勢和步態的改善。然而，我們對於潛在的神經肌肉機製隻是初步了解。

最近，研究人員在Aging Cell發文，其分別研究了久坐和訓練有素的老齡小鼠特定運動神經元池中的本體感覺和前庭係統的成分。研究人員觀察到這兩個回路有強烈的與年齡相關的惡化，運動對運動神經元前庭突觸數量的緩解作用，與老年小鼠步態和平衡的改善密切相關。

因此，該研究結果描述了本體感覺和前庭係統是如何被年齡和運動所調控的，以及這些變化是如何影響它們對運動神經元的輸入。

這些發現不僅為老年人基於運動的幹預措施改善平衡提供了有力的依據，而且可能導致針對特定神經元電路的針對性治療幹預。