長期空氣汙染會導致肺功能快速下降，尤其是老年人和慢性阻塞性肺病患者。近日研究人員考察了老年人群在日常散步過程中接觸的尾氣汙染對呼吸以及心血管功能的影響。

研究招募了60歲以上，造影證實的穩定性缺血性心髒病、慢性阻塞性肺病患者以及年齡性別匹配的健康誌願者，所有參與者12個月內無吸煙史。患者隨機在倫敦商業街(牛津街)或市區公園(海德公園)進行2小時的散步，散步過程中，記錄炭黑、顆粒物(PM)、超微粒和二氧化氮(NO2)的濃度。

135人參與研究，其中對照者40人，COPD患者40人，缺血性心髒病患者39人。牛津街的黑碳、二氧化氮、PM10、PM2.5和超細顆粒物濃度均高於海德公園。COPD患者在牛津街出現咳嗽(OR 1.95， 95% CI 0.96-3.95)、痰多(3.15， 1.39-7.13)、氣促(1.86， 0.97-3.57)以及氣喘(4.00， 1.52-10.50)的頻率顯著高於海德公園。對於所有參與者，在海德公園中散步均可提高肺功能(第1秒用力呼氣量和用力肺活量)、降低脈搏(PWV)且效果可持續至散步結束後26小時，相反上述效應在牛津街散步後即消失。對於COPD患者，散步過程中吸入的二氧化氮、超細微粒和PM2.5會導致FEV1，FVC降低，疾病嚴重程度增加，脈搏增加。炭黑和超細顆粒對健康人群的心髒功能也會造成影響。

研究發現，即便是短暫的散步過程中吸入的汽車尾氣等汙染物也會對COPD、心髒病患者以及健康人群的心肺功能造成影響。