胰島素是人體調節血糖平衡的重要武器，糖尿病患者一般都不能有效地產生胰島素和/或無法有效地利用胰島素，這時候就需要從體外額外注射胰島素以幫助身體維持糖代謝的平衡，這一過程中既需要根據血糖對胰島素用量進行調節計算，又需要承受注射的痛苦。

        為了解決這一問題，最近美國加州大學洛杉磯分校的研究人員就發明了一種“智能胰島素貼”，並且在動物身上進行了實驗。這種貼片就像貼膏藥一樣，一天貼一片，一片管一天!研究最近發表在Nature Biomedical Engineering雜誌上。

        這一胰島素貼大小僅相當於一枚硬幣，其上卻整齊排列著數百根微小針頭。這些微小的針頭由能夠感知血糖水平的高分子材料所製成，可輕易穿透表皮來感知皮下組織附近的血糖水平。當血糖上升時，會檢測到濃度變化而發生膨脹，從而實現了對血糖水平的自動響應。

        同時，研究人員在製造這些針頭的時候將其和胰島素和高分子有機化合物進行了混合，在光照後形成針體。當針頭自動膨脹後，其內負載的胰島素就會自動釋放，擴散進入體內，起到降低血糖的作用。在血糖逐漸恢複正常之後，胰島素的釋放速度又會減緩，防止低血糖的風險。

        研究人員在糖尿病小鼠模型和糖尿病豬模型中分別證明了胰島素貼片的降血糖效果，目前的研究結果顯示，一枚硬幣大小的智能胰島素貼片就足以讓一頭體重25kg的糖尿病豬維持20個小時的正常血糖，並且可以每天換上一片持續使用。由於這些微針長度不足1毫米，因此可以有效減輕患者的麻煩與痛苦，提高患者的生活質量。

        研究人員指出，這一貼片通過模擬胰島細胞的工作方式在需要的時候遞送胰島素，達到了智能調控血糖的目的，接下去這一智能胰島素貼片可能會逐漸走向臨床。

        如果這項技術能夠在臨床試驗中獲得成功，那麼就有可能改變糖尿病治療的模式，將患者從紮血糖、打胰島素的麻煩與痛苦中解放出來，讓糖尿病的治療變成貼膏藥那樣簡單。此外，這一治療技術可能不僅會用在糖尿病治療上，也有望應用於其他疾病的管理。