血漿TNF-α的持續升高是全身低水平炎症反應的標誌物。軟脂酸(PA)是人體中最豐富的飽和脂肪酸類型。PA與血漿中的白蛋白結合，不能自由通過內皮屏障。白蛋白結合的PA必須通過細胞內胞吞作用穿過單層內皮細胞，但這一過程不是細胞間擴散。

　　近期，一項發表在雜誌Sci Rep上的研究發現TNF-α可能刺激心髒微血管內皮細胞的PA胞吞作用，這一過程進一步削弱了心肌細胞中胰島素刺激的葡萄糖攝取，並促進了胰島素抵抗。

　　在此過程中，TNF-α刺激的內皮細胞自噬和NF-κB信號相互交叉並協調整個事件，最終導致脂肪酸轉運蛋白4(FATP4)在內皮細胞中的表達增加，並介導跨過微血管內皮細胞的PA胞吞增加。

　　此項研究結果是全身低水平炎症反應與胰島素抵抗之間相互關聯的一個新依據。