在一項研究中，來自美國蒙大拿州立大學的研究人員發現人體腸道中的細菌在抵禦砷中毒中發揮著重要作用。相關研究結果發表在Nature Communications期刊上，論文標題為“The gut microbiome is required for full protection against acute arsenic toxicity in mouse models”。論文通訊作者為蒙大拿州立大學的Seth Walk。論文第一作者為蒙大拿州立大學的Michael Coryell。

這些研究人員使用實驗室小鼠作為實驗對照來找出個人所在的環境、飲食和遺傳等因素的影響。他們發現抗生素破壞腸道微生物組，從而允許更多的砷在組織中堆積而不是從體內排泄走。

Coryell說，“這是一個有趣的發現，這是因為它表明即便腸道中存在一些微生物活動，但這些小鼠在清除砷方麵表現不佳，並且很可能將更多的砷攝入到它們的體內，並在它們的組織中堆積更多的砷。”

Coryell說，沒有任何微生物存在下飼養的小鼠也受到類似的影響。但是當將來自人體腸道微生物組的微生物移植到這些無菌小鼠中時，它們具有保護作用。

Walk說，“這是一個很大的進步，這是因為我們能夠研究無菌小鼠並且移植我們想要研究的來自人體腸道微生物組的微生物。我們發現依賴於這些無菌小鼠獲得哪些微生物，它們受到不同程度的保護。”

Walk說，這些結果表明，某些人的腸道微生物組可能比其他人更具有保護性，並且這可能解答了一個問題，即在使用相同的受到砷汙染的水源的情形下，為什麼一些人在以後的生活中患上疾病，而其他人卻沒有。