估計有125萬美國人患有I型糖尿病。雖然這種疾病可以通過胰島素進行治療，但仍舊難以做到完全治愈- 部分原因是科學家沒有可靠的動物模型來模仿人類I型糖尿病的全部特征。對此，作者進行了專門性的研究，相關結果發表在《Scientific Reports》雜誌上。

        在該研究中，作者研究了某種蛋白質如何影響胰腺中的T細胞以延緩糖尿病的發作。在新模型中，小鼠能夠自發地發展為I型糖尿病，並且重要的是，該小鼠模型能夠出現糖尿病患者經曆的全部並發症。

        “我們的模型顯示出與糖尿病患者完全相同的病理生理學特征。例如，我們的老鼠出現了眼部問題，他們以及會患上腎髒疾病和神經病。”

        I型糖尿病，以前稱為青少年糖尿病，是由胰腺中產生胰島素的細胞的自身免疫攻擊引起的。沒有胰島素，身體就無法處理食物中的糖分，從而導致危險的高血糖。

        盡管許多物種患有糖尿病，但作者表示，I型糖尿病的過程似乎是人類獨有的。雖然科學家經常使用其他特殊繁殖的小鼠，包括所謂的非肥胖糖尿病小鼠，研究糖尿病和試驗治療，但這些實驗動物並不能模仿這種疾病的確切人類病理生理學。

        “現有的非肥胖糖尿病小鼠模型與人類病情並不完全相似，”作者說。 “在非肥胖的糖尿病小鼠中，有超過125種不同的治療方法可以治愈I型糖尿病。臨床試驗是因為該模型而開發的，但沒有一種在人類身上發揮作用。每個人都在尋找更好的模型。”