在傳統民間醫學中，花椒屬植物源治療牙痛的藥物。因為花椒屬植物具有麻醉作用或抵抗刺激的特性。

　　一些身心研究表明，四川花椒或其他花椒屬製品，產生特有的麻刺感的主要複合成分之一為羥基-α-新棒狀花椒酰胺。盡管人們普遍認為，新棒狀花椒酰胺通過激活軀體感覺神經元而發揮其作用，但對其潛在的細胞和分子機製還存在爭議。

　　美國加州大學Bautista等報告，四川花椒的羥基-α-新棒狀花椒酰胺通過一種特殊的機製――通過抑製對pH值和麻醉藥敏感的雙孔鉀通道（KCNK3、KCNK9 、KCNK18)興奮神經元。該研究結果發表在7月出版的Nat Neurosci雜誌上。

　　Bautista等的研究顯示，羥基-α-新棒狀花椒酰胺可興奮2種類型的感覺神經元，包括小直徑無髓鞘神經元（該類細胞對辣椒辣素有反應，但對芥子油無反應）和大直徑有髓鞘神經元（表達神經營養因子受體TrkC）。

　　研究者認為，該研究結果有助於對了解機體對四川花椒的相關簡單和複雜的身心感覺提供理論框架。（蘇曉）