最新研究結果表明：女人認為開心的男人遠遠不如傲慢或憂傷的男人性感。
女人們也較少被微笑的男人吸引，她們更青睞表情自負強大或憂鬱羞澀的男人。
與此相反，男人們認為開心的女人最性感，他們最不喜歡驕傲、自負的女人。
這個研究首次關注微笑對個人性吸引力的影響是否有性別差異，“男人不壞，女人不愛”還有其他一些男女關係中令人費解的現象可能由此得到答案。這項研究同時揭示了自負和羞澀的形象對個人性吸引力的影響。
不列顛哥倫比亞大學的傑西卡·特雷西教授和他的團隊進行了這項劃時代的研究。他說：“人們認為麵帶笑容在社交活動中非常重要，包括在兩性相互吸引方麵。不過微笑是否真的讓人更有性吸引力？我們的研究之前，從來沒有人真正考證過這個問題。我們的研究發現：男性和女性對別人情緒的反應截然不同，甚至對別人微笑的態度也完全相反。”
這項研究招募了1000名成年誌願者，給他們看幾百張異性照片，然後研究人員要求他們挑選出自己感覺最性感的照片。這些照片中人的表情有開心（微笑）、驕傲（抬頭挺胸）、羞澀（低頭、目光回避）。
人們的選擇具有明顯的傾向性：女性很少會被開心、微笑的男性吸引，男性則相反，他們更喜歡表情開心的女性。
此外，男人比女人更容易被照片上的異性吸引。
研究人員介紹說：“需要注意的是，這項研究探討的是人們對異性照片性吸引力的第一印象。誌願者不需要考慮照片中的人是否會是個好伴侶，他們隻需要根據肉體、性吸引力方麵的直覺做出判斷。”
以往的研究發現積極的情感特征和友好的性格對人際交往有重要影響，而且在人類長期的進化和社會文化發展的過程中，人們逐漸形成了什麼是魅力的觀念。例如，女性認為自負的男性更有魅力，這種觀念有進化學上的意義，因為自負的男性往往地位更高、更有才能、能為配偶和後代提供更多的保障。
自負的男性通常通過上半身發達的肌肉來展示自己。以往的研究發現這正是對女性最有吸引力的男性生理特征。
特雷西教授的研究發現：男性和女性對開心和微笑的印象截然相反，也可以用進化心理學原理和社會文化中的性別規範來解釋。
以往的研究就發現：微笑往往意味著在競爭中處於劣勢，傳統觀念中的“女性順從脆弱”和“男性強壯沉默”也於此相符。
特雷西教授說：“研究結果似乎反映了一些在曆史進程中出現、發展並不斷強化的性別規範和文化價值。不過也有些規範和價值已經被很多人認為是過時的，需要超越的了。”
