雖然偏執的心理學相關因素我們已經研究得較為透徹，但潛在的神經生物學基礎仍然不明確。杏仁核在威脅感知中的作用暗示我們該區域的活動亢進可能與偏執觀念有關。

　　在近期發表於《美國精神病學雜誌》的一項研究中，研究者比較了精神分裂症偏執個體與精神分裂症非偏執個體及健康對照的杏仁核功能活性。

　　受試者包括25名健康人（健康對照組）、16名非偏執精神分裂症患者（非偏執患者組）與16名偏執精神分裂症患者（偏執患者組）。研究人員檢測參與者的靜息腦血流量（CBF）和任務相關杏仁核激活，其中偏執型精神分裂症患者的指標檢測自偏執發作時。使用動脈自旋標記MRI檢驗偏執患者組與非偏執患者組間杏仁核活動的基線差異。

　　分析杏仁核雙側的相對CBF值發現：與非偏執參與者相比，偏執患者組的左側杏仁核CBF顯著增加，而健康對照組與非偏執患者組間無差異；右側杏仁核的CBF有增加，但差異無統計學意義。控製精神分裂症患者組間的焦慮影響後，差異仍具有統計學意義。

　　全腦體元素比較分析也發現幾處圍繞灰質與白質的腦部病灶區域（如圖1）。並且與其他兩組相比，偏執患者組的任務相關杏仁核激活顯著降低。

　　基線杏仁核活性增加伴隨刺激驅動活性降低或可解釋，為何前期比較偏執與非偏執精神分裂症患者的BOLD分析結果異常，一致性顯示偏執個體的杏仁核活性降低。高靜息基線或導致上限效應，限製BOLD可檢測信號變化。偏執患者組與非偏執患者組的差異強調未來研究精神分裂症患者神經活化時，應注意基於症狀的亞組分類與基線活性。

　　研究表明偏執與杏仁核活性降低無關，而杏仁核緊張性活動增加可能是引起偏執觀念的潛在機製。