日本的研究人員最近找到沙利度胺（反應停）導致胎兒肢體發育畸形的原因。研究論文3月12日發表在《科學》(Science　2010,5971,  1345) 雜誌上。

　　沙利度胺在上世紀50年代與60年代時因為妊娠婦女在服用後會造成胎兒肢體發育畸形，成為重要的公共衛生事件。這種藥物後來仍然用於治療多發性骨髓瘤這種癌症以及麻風病。在一項可能會帶來較為安全的沙利度胺另選藥物開發的研究中，日本的研究人員發現了沙利度胺是如何導致肢體發育發生畸變的。 

　　盡管科學家們曾經提出過許多的假說，但該藥的作用機製在此之前一直是一個謎。 用斑馬魚和雞作為動物模型，Takumi Ito等發現，沙利度胺會與cereblon蛋白結合。 這種相互作用會抑製cereblon的酶活性，而這種活性對肢體的發育是很重要的。研究者提出，有可能設計出可避免這種效應的沙利度胺的衍生物。

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