中國老年癡呆協會主席、北京大學神經病學教授王蔭華指出，要做到老年癡呆的早期症狀識別，首先要澄清一個概念，認識到“老糊塗”不是正常的衰老過程，“老糊塗是病”。
老年癡呆症是一種以癡呆為主要表現的慢性進行性精神衰退性疾病，其中尤以老年性癡呆最為常見，約占整個老年癡呆病人的65%以上。給患者及其家庭造成了非常大的精神和生活負擔。
（王蔭華：及早識別和預防老年癡呆）
王蔭華說，要早期發現和預防老年癡呆，需要家人多關心老人，除了關心他們的疾病之外，還有多關心他們的大腦。家人能夠及早發現老人是否得了癡呆的秘訣，最主要的是抓住“變化”這兩個字。如果有“變化”，要及時就醫。
及時識別老年癡呆的征兆
王蔭華說，每個老年人會發現自己有以下一個或數個征兆，且程度各有不同。如果有下列征兆，請老人及時到醫院檢查。
1. 記憶力日漸衰退，影響日常生活起居活動和工作。
尤其是近記憶力首先減退，剛發生的事情或說過的話馬上就忘了，而且回憶不起來。記性不好，愛忘事兒，做事情丟三拉四，經常忘記做飯、忘記取報、出門忘記帶鑰匙、甚至忘記關水龍頭或煤氣，造成安全隱患等，開始影響到正常生活和工作；但此時遠記憶力很好，對年輕時的事、幾十年前的事卻記得清楚。而且老回憶過去，給子孫重複講述幾十年前的事情。
2. 抽象思維、邏輯推理、歸納困難，反應遲鈍。
如不能理解成語或諺語的寓意，不能完成複雜的工作。計劃和解決問題困難。學習新東西、新技術有困難，工作能力下降、感到力不從心；思維和判斷能力下降，常常做出不符合常識的決定；理財、算賬有困難。
3. 在家中、工作場合或是休閑活動中，難以完成熟悉的工作。
難以勝任家務，如不知道穿衣服的次序、做飯菜的步驟；難以勝任自己已經幹了幾十年的工作，學習新知識越發困難。不能完成複雜工作，如電腦、電視遙控器、洗衣機的使用等。或需要更長的時間才能完成日常工作和家務。
4. 對時間、地點及人物概念模糊。
不記得今天幾號、星期幾，自己的家在哪裏，有些患者明明在家的附近卻迷路走失。不認識同事或鄰居等。
5. 對了解視覺影像和空間關係有困難。
在閱讀、判斷距離遠近，和決定顏色或對比上出現困難。如他從一麵鏡子前走過，覺得屋裏有另一個人，他們不了解自己就是鏡子裏的那個人。
6. 語言溝通能力出現困難
如忘記簡單的詞語，說的話或寫的句子讓人無法理解；話講到一半時常停下來，出現找詞困難，說不出物品的名稱。聽不懂家人的話，常常答非所問；看不懂報紙。發展到晚期患者說話減少，常常靜坐。
老人經常愛嘮叨，但嘮叨過度，如反複的重複一句話，或者反複的重複問一個問題，過度地愛嘮叨， 就可能是征兆了。
7. 把東西亂放在不尋常的地方，如將手表放到衣櫃裏，水果放在壁櫥裏。
8. 判斷力或做決定的能力逐漸減退， 不知道事情的對錯，不懂得怎麼去判斷。
例如，他們可能失去對金錢價值的判斷力，而支付大筆錢給推銷商。購物不會算賬、不會根據天氣變化增減衣物等。理解力或合理安排事物的能力下降， 跟不上他人交談的思路，或不能按時支付各種賬單。
9. 失去做事的主動性，對以前的愛好也沒有興趣，從工作、業餘愛好或社交活動中退縮。終日消磨時日，如在電視機前可連坐幾個小時。
10. 情緒和個性有改變。
情感、人格、行為出現一些異常的變化，脾氣性格跟原來不一樣，變了一個人似的，變得像個“老小孩”。變得情緒不穩、喜怒無常、多疑、淡漠、憂鬱、粗暴、害怕，過分依賴家人。變得過度的固執、自私，特別計較錢財，被家屬說變成“老財迷”了；或者是暴躁、易怒，或者有的男同誌不軌的性行為等，都會出現。
預防老年癡呆 積極鍛煉大腦
老年癡呆的高危因素包括：高齡；低教育水平；受教育程度低或低智商；精神壓抑史、重大不良生活事件史等社會心理環境；頭顱外傷史；女性；癡呆家族史；全身性或代謝性疾病；環境危險因素、不良生活方式等。
王蔭華說，預防老年癡呆，就要從減低高危因素開始行動，例如要避免過量飲酒、控製體重，防治中心性肥胖中心性肥胖；積極治療高膽固醇血症、II型糖尿病、高血壓；盡可能減少接觸殺蟲劑、減少飽和脂肪酸及肉的攝入、戒煙；預防頭外傷、預防抑鬱等。
除此之外，幫助老年人積極參加社會活動，維持良好的社會聯係，進行多種多樣的休閑活動；積極鍛煉身體，保持至少每周三次的頻率；平衡飲食、常吃蔬菜水果、每周至少一次魚等等。這些良好的生活習慣能夠降低老年人患老年癡呆的風險。
積極幹預危險因素能夠在一定程度上預防老年癡呆，或者延緩老年癡呆的發生，但是一旦發現老年人出現了老年癡呆的相關症狀，應及早去醫院檢查，進行針對性的治療，用藥物改善症狀，延緩病情的進展。老年癡呆的治療應充分考慮心理、社會、環境、護理等多方麵因素，指定相應的個體化診療計劃，盡可能提高患者的生存質量和保留其功能水平。
王蔭華提醒說，預防老年性癡呆，預防癡呆首先要關注你的記憶。從關注記憶健康開始，腦保健是從年輕的時候就要做起，甚至從出生開始。
