雖然有醫療安全規定作保障，但牙醫和技師在一切就緒拍X光片前通常會從X光機的房間裏走出來。而你若恰巧是那種多慮的人，目睹到這個現象可能還是會心生憂慮。不僅如此，他們通常會把以鉛做襯裏的圍裙遮在你身前以保護重要器官免受輻射——然而，唯獨腦袋暴露在外。

　　耶魯大學伊麗莎白·克勞斯剛剛發布在《癌症》雜誌上的研究指出，你的擔憂並非“多慮”。 克勞斯博士認為她已經證實，那些經常接受牙科X光照射的人患可確診腦瘤的小風險有明顯提高。

　　在富裕國家，男性因此患腦膜瘤（一種影響環繞大腦的膜狀物的疾病）的概率是四萬分之一，是女性的兩倍。腦膜瘤有三分之一的概率轉化為早期腦瘤。其中大概隻有2%的人是惡性腫瘤，但非惡性腫瘤卻不等同於沒有危險——甚至良性的腦膜瘤也會致人死地。近五年的診斷記錄證實大約有30%的患者是這樣被奪去生命的。症狀包括疾病的突然發作和失明，治療方法有手術、化療，還有一種具有諷刺意味的方法：放療。

　　頗具諷刺意味的是，過去的研究主要針對被原子彈和放療輻射後產生的影響，這些研究表明致電離輻射是引發腦膜瘤的環境風險因素。然而，近日大多數人受到電離輻射的主要來源既不是核武器的輻射塵，也不是放療，而是牙醫用X射線。

　　克勞斯博士和她的同事嚐試填補這一空白。他們將1433個腦膜瘤患者與1350個正常人做對比研究，其中這1350人的對照組成員的年齡，性別比和住所信息與實驗組大體一致。而且研究人員還詢問了所有實驗對象的家庭情況、醫學病史和牙科病史。

　　在問到他們各自的牙科病史時，問題涉及他們是否拍過標準X光片（也就是咬合翼片治療），是一年一次，還是從來沒做過，或者介於兩者之間。他們還被問及多久進行一次環口放射線影像檢查（對整個口腔進行的X光照射），有沒有使用過牙齒矯正金屬架——安裝此校正架通常要進行環口放射線影像檢查。

　　研究者發現，腦膜瘤患者做過不止一次咬合翼片治療的概率是普通人的兩倍多，並且做咬合翼片治療的次數越多，患上腦膜瘤的機率也就越大。

　　甚至更堪憂的是，研究發現在10歲之前做過環口放射線影像檢查的人患腦膜瘤的機率是正常值的4.9倍。老實說，隻有22個研究對象做過環口放射線影像檢查的同時也患有腦膜瘤。但是克勞斯博士說，研究對象中早在兒童時期就做過環口放射線影像檢查的人並不多。而如今，所有的孩子在帶上牙齒矯正金屬架之前都會做該影像檢查。

　　這些研究結果在臨床上頗具爭議。克勞斯指出，在過去的40年中，單次牙科X光照射所產生的輻射量已經減少了一半。並且，一些牙醫和矯形醫生（雖然隻是所有醫生中的一小部分）已經采用數碼檢測方，該方法產生輻射量將會更低。但是其他人卻使用複雜的技術，像螺旋CT電腦三維結構圖，這可能會使患者暴露於更高的輻射之下。

　　此外，美國牙醫學會發布的指導方針規定健康的成年人進行咬合翼片治療的頻率最多隻能是兩到三年一次，同時，對於沒有相應症狀的病人不建議做此治療。這些是克勞斯博士稱之為“相當合理”的條款。但是如果她的實驗對象所述屬實，那麼可以得知不是所有的牙醫都遵照了該條款。據說大多數實驗對象一年至少拍一次X光片。由此可以看來，克勞斯博士的研究價值體現在及時告知人們：1.X射線對人體有很大危害；2.醫生應該謹慎使用X光機；3.“多慮”的患者並非杞人憂天。