這種名為依魯替尼(ibrutinib)的藥物能有效攻擊癌細胞，同時還不會損傷正常的細胞，因此其僅會產生少許副作用，該藥物每天服用一次，比患者一個月三次輸液且進行注射的標準療法方便地多。醫學博士Scott Smith說道，藥物依魯替尼有望作為慢性淋巴細胞白血病的新型治療方法。

2016年，FDA批準依魯替尼治療慢性淋巴細胞白血病，慢性淋巴細胞白血病是成年人群體中最常見的一種白血病，其主要影響老年人群，患者的平均確診年齡在70歲左右，而且男性患者的患病風險更高。截至目前為止，標準的治療方法是將化療藥物苯達莫司汀與免疫療法藥物利妥昔單抗相結合，前者能夠殺滅癌細胞，而後者則能抑製患者機體的免疫係統。

這項研究中，研究人員在美國和加拿大的219個研究中心招募了547名慢性淋巴細胞白血病患者，其中67%為男性，年齡均在65歲以上，平均年齡為71歲;研究者隨機將患者分為三個治療組：苯達莫司汀+利妥昔單抗標準治療組、僅依魯替尼治療組、依魯替尼+利妥昔單抗治療組;在兩年的研究後，研究者發現，僅接受依魯替尼的治療組中87%的患者並未出現任何疾病進展，而苯達莫司汀+利妥昔單抗標準治療組中有74%的患者未出現疾病進展;僅依魯替尼治療組和依魯替尼+利妥昔單抗治療組兩組患者在疾病無進展率上並無顯著差異。

大約17%僅接受依魯替尼治療的患者經曆了心房顫動，但總體而言，相比標準療法而言，藥物依魯替尼僅會給患者帶來很少的副作用;後期研究人員還需要繼續在65歲以上的慢性淋巴細胞白血病患者中進行後續研究來確定藥物依魯替尼的治療效果。