這項發現也許幫助解釋了為什麼長期在一起的伴侶通常會在生命晚期患上相同的疾病以及壽命基本相當。

來自英國愛丁堡大學的研究人員分析了來自UK生物銀行研究(一項關於與健康相關的基因和生活習慣的大型研究)的數據，涉及超過50萬人的數據。研究人員觀察了夫妻的父母的數據，結果發現就算是這樣關係的人都具有相似的疾病風險因素和相似的壽命。

這些相似性無法用偶然來解釋，該研究表明人們會在無意中選擇具有相似疾病風險的人做伴侶。由於大多數人在選擇伴侶的時候很多疾病還沒有發生，因此研究人員表示這些令人驚訝的發現可能是由於人們選擇了具有相似生活習慣的人做伴侶，這些習慣與在遺傳學上與疾病相關。共同的行為(例如包括抽煙或者健康的生活習慣，如維持健康體重)最可能解釋為什麼在老年時期會患上相似疾病，壽命也相當。

來自愛丁堡大學的Konrad Rawlik博士表示這項研究表明具有共同的風險行為以及選擇具有相似特點的伴侶一起導致了最終疾病和壽命的相似性。

“我們的研究表明人類傾向於選擇具有相似的、在遺傳學上與疾病和壽命相關的習慣或者生理特點的人。要想知道是哪些特點還需要新的長期的大型研究，需要成千上萬的夫妻參與，要從他們相遇開始進行研究，一直到他們去世。”愛丁堡大學MRC人類遺傳學係的Albert Tenesa教授說道。