在研究期間，研究人員研究了血液中發現的生物標誌物。就像葡萄糖作為糖尿病的生物標誌物一樣，這些生物標誌物允許醫生評估患者所經曆的疼痛的嚴重程度，並以客觀，可量化的方式提供治療。

作者說：“阿片類藥物的濫用導致負麵作用的流行，主要原因是沒有客觀的測量疼痛與否以及疼痛嚴重程度的手段”。

除了提供客觀的疼痛測量外，這種的血液測試還可以幫助醫生將患者血液中的生物標記物與潛在的治療方案相匹配。研究人員利用處方數據庫 - 類似於FBI使用的指紋數據庫 - 將疼痛生物標記物與數據庫中編目的藥物和天然化合物的概況相匹配。

“生物標記就像一個指紋，我們將它與這個數據庫相匹配，看看哪種化合物降低該標誌物指標”作者說到。通常來說，最好的治療方法是非阿片類藥物或化合物。 “我們發現一些幾十年來用於治療其他物質的化合物與生物標誌物配對最好。我們已經能夠將生物標誌物與現有的藥物或天然化合物相匹配，這將減少或消除使用阿片類藥物的需要。”