在對秀麗隱杆線蟲進行研究的過程中，研究人員發現，線蟲機體中適度受壓的線粒體所釋放的信號或能有效抑製隨著年齡增長線蟲細胞質中蛋白質折疊質量控製“機器”的故障，從而就能抑製在退行性疾病發生過程中損傷蛋白的積累過程，比如阿爾茲海默病、亨廷頓氏症、帕金森疾病和肌萎縮側索硬化症等。

        研究者Richard I. Morimoto說道，人們總會認為長期的線粒體壓力可能是有害的，但本文研究中我們發現，當你給線粒體施加一點點壓力時，線粒體的壓力信號或許就會被細胞充分解讀從而作為一種生存策略，其能夠幫助機體對壓力完全耐受，並且延長壽命。秀麗隱杆線蟲機體的生化環境和細胞特性非常類似於人體，其也是科學家們用來研究人類機體老化和多種疾病的良好生物模型，研究者的目標就是基於對線蟲的研究尋找能讓人類長壽的秘訣，同時還在要細胞和分子水平下增加人類機體健康。

        早在2015年，研究人員就通過研究發現，由於生殖譜係細胞及其它組織細胞會產生抑製性的信號來抑製機體中保護性細胞應激反應的產生，因此誘發機體老化的分子水平下降往往開始於機體的性成熟階段，而在秀麗隱杆線蟲中，該過程或許發生於成年期的8-12個小時之間，而該線蟲通常僅會再存活三周時間。

        文章中，研究者Morimoto及其同事對線蟲機體中大約2.2萬個基因進行篩查鑒別出了一係列名為線粒體電子傳遞鏈(ETC)的關鍵基因，這些基因是年齡相關機體老化的中樞調節子，ETC活性的輕微下調、低劑量暴露於外源性物質或病原體中都會引發宿主動物更加健康。Morimoto說道，我從來不會想到，低水平的壓力信號會重新設定有機體的生命周期，基於本文研究，我們發現，有機體會重新解讀某些壓力信號來作為特殊的途徑重新對自我定位延長壽命，當線粒體以最佳功能開始發揮作用時，細胞和組織常常會高效工作。後期研究人員還將繼續探索研究低水平壓力對機體健康的重要性。