無論性別和年齡，醫生推薦的蛋白每日攝入量都一樣：0.8-1g/kg/天。同時許多專家和國立機構都推薦老年人攝入更多的蛋白質以維持肌肉生長。但是很少有研究探索老年人攝入更多蛋白質是否有好處。一項由布萊根婦女醫院(BWH)研究員Shalender Bhasin博士及其同事進行的隨機臨床研究發現老年人攝入更多的蛋白質並不會增加肌肉組織的質量、肌肉功能。他們的這項研究成果於近日發表在《JAMA Internal Medicine》上。

“很令人驚訝的是，目前並沒有很多證據支持我們到底需要多少蛋白質。”該研究通訊作者Bhasin博士說道，他是BWH衰老和代謝部門男性健康項目組組長。“盡管缺乏證據，但是專家們仍然推薦老年人攝入更多的蛋白質。我們想對這個情況進行嚴格的檢測，並確定攝入更多的蛋白質是否可以增加肌肉質量、強度及功能。”

這項臨床研究叫做優化老年男性蛋白質攝入(Optimizing Protein Intake in Older Men Trial，OPTIMen)，是一項隨機的、安慰劑控製、雙盲平行試驗，65歲及以上的男性被隨機分為4組，分別進行以下實驗：按照0.8-g/kg/day攝入蛋白質並接受空白注射;按照1.3-g/kg/day攝入蛋白質並接受空白注射;按照0.8-g/kg/day攝入蛋白質、每周注射一次睾酮;按照1.3-g/kg/day攝入蛋白質、每周注射一次睾酮。每個參與者都食用包裝好的包含個性化蛋白質、能量組分及補充劑的食物，總計78個參與者完成了為期6個月的實驗。

研究團隊發現攝入更高的蛋白質並不會顯著增加肌肉質量、脂肪質量、肌肉功能、生理功能等。

“我們的數據強調需要重新評估老年人的蛋白質每日攝入量推薦指南，尤其是那些虛弱或者患慢性疾病的老年人。”