根據最近發表在《PNAS》雜誌上的一篇文章，2型糖尿病和其他與肥胖有關的疾病的發生取決於身體儲存多餘能量的方式。這篇文章中作者闡述了腹腔內脂肪對機體肥胖以及相關疾病的影響。

作者認為，致病性肥胖是原本是對機體有利的。“在生命的早期，身體會決定儲存脂肪的位置。對於營養不良的胎兒來說，脂肪儲存在內髒中而非皮下能夠保護我們免受感染，但這種選擇進一步使我們得到了過多的卡路裏。“在不了解腹部脂肪組織儲存機製的情況下試圖研究肥胖相關的疾病，就像在不了解心髒功能的情況下試圖了解循環係統疾病一樣。”

內髒脂肪是進化產生的一種“超級創可貼”。事實上，外科醫生有時會使用腹部脂肪組織來控製嚴重的術後感染。腹部脂肪環繞小腸，保護身體免受攝入的病原體和毒素的侵害。“內髒脂肪組織進化以對抗內髒感染這一事實提供了一個因果假設，即高果糖甜味劑和飽和脂肪對慢性疾病如2型糖尿病具有重要的影響。” “它們會影響哪些細菌在腸道內生長，使腸壁更具滲透性，並將更多的毒素釋放到血液中，刺激內髒免疫係統，並可能導致慢性炎症性疾病的發生。”