人們普遍認為，糖是誘發糖尿病的唯一原因，畢竟糖尿病的主要特征是血液中高水平的糖分;首先通過尿液的“甜味”就能鑒別糖尿病，隨後患者的病症就非常明顯，尿糖就預示著患者機體高水平的糖分，隨著時間的推移，糖尿病的治療主要是從吃糖開始的，對於患者而言，在日常生活中應該盡量避免高水平糖分的攝入。

        如今，關於應該攝入的糖分量、臨界值以及糖分在糖尿病發病上所扮演的關鍵角色，科學界還存在一定的爭論。1型糖尿病是一種自身免疫疾病，即遺傳因素和環境因素在其中扮演著關鍵角色，有研究就表明，糖分的攝入或許在個體患1型糖尿病上扮演著關鍵角色，但這些研究往往並不是決定性的。

        而對於2型糖尿病而言，從原則上來講，高糖飲食影響或者加速疾病的進展常常依賴於患者對飲食消耗的模式，但認為膳食糖分是誘發2型糖尿病的原因或許需要強有力的研究證據，即要麼是糖分會增加體重和體脂，要麼就是糖分會對個體患上2型糖尿病產生特殊的影響(不論體重或體脂)。

當我們談論糖時對我們意味著什麼？

        大多數人所理解的糖是蔗糖，即葡萄糖和果糖的混合物，人們常見的誤解就是血糖完全來自於飲食中的糖分，包括血糖在內，體內幾乎所有的糖分的主要形式都是葡萄糖，而葡萄糖屬於碳水化合物家族中眾多糖類的一種。

        糖分能夠組成日常飲食中的一小部分，但並不是所有形式的糖分都能夠同樣地提高機體的血糖水平，而其它碳水化合物，以及脂肪和蛋白質也會影響機體的糖分水平。動物實驗研究結果表明，高糖飲食能夠導致體重快速增加，而且還會損傷機體有效調節血糖的能力，但這些效應主要是由於蔗糖的果糖成分，而並非葡萄糖。

        在人群中，高糖飲食被認為會增加體重，同時還會增加人們心血管疾病的發病風險，但這些影響似乎隻有在卡路裏不被控製的情況下才會發生，簡單地通過另外一種來源來交換額外的糖類似乎並不能有效抑製這些負麵影響，此外，大量觀察性研究結果也並沒有發現膳食糖分和2型糖尿病之間的有害關聯。

        2型糖尿病的發生是由機體體重上升所引起的，肥胖人群可能會攝入更多的東西，並不僅僅是糖分，而且來自其它營養物質的額外熱量也會導致體重增加，很多含糖的加工食物，比如蛋白和巧克力，都含有大量脂肪，其或許會對卡路裏的產生做出更大的貢獻。

關於糖分並沒有什麼特別的

        最近研究人員的爭論又轉移到了含糖飲料上，比如起泡汽水，相比固體食物而言，含糖飲料中的糖分要更少一些，而且其還會讓我們食欲大增，含糖飲料常常與2型糖尿病發病相關，這並不依賴於體脂，而且人工加糖的低熱量飲料也是如此，盡管果汁與起泡汽水的含糖量類似，但其卻與個體患2型糖尿病並無關聯。

        糖分和其它食物似乎並沒有什麼特別之處，而且糖類本身並不會引發2型糖尿病，一般而言，攝入過多糖分的人群似乎更易於趨向不健康的飲食和生活方式，當然還包括其它的因素，比如城市的增長模式、建築環境、食物環境、有壓力的工作、睡眠質量較差以及食物價格等，這些因素相比膳食糖類而言都會增加人們2型糖尿病的發病風險。