根據一項由英國癌症研究中心資助、最新發表在Journal of Clinical Oncology上的研究，和非煙民相比，患乳腺癌而接受放療的煙民患肺癌或心髒病的風險更大。

這項研究表明非吸煙者因為放療而患肺癌或者心髒病死亡的長期風險僅為0.5%，而吸煙者的這一風險增加到了5%。

這項研究的數據來自早期乳腺癌試驗合作研究小組的一個世界範圍內的研究數據，他們分析了來自75項總計40781名接受放療的乳腺癌患者的臨床試驗中關於肺、心髒放射劑量和風險的研究數據。

研究第一作者、牛津大學放射腫瘤學家Carolyn Taylor博士說道：“對於非吸煙者，死於現在放療副作用的絕對風險僅為0.5%，這與獲益率相比是非常低的。但是對於吸煙者而言，這個比例就升高至5%，這和獲益率相當。放療過程中停止吸煙可以在很大程度上避免放療導致的肺癌及心髒病，同時獲益更大。”

目前放療仍然是治療乳腺癌、降低死於該疾病可能性的重要手段。對於大多數非吸煙者或者已經戒煙的吸煙者而言，放療的獲益遠高於風險。但是對於長期吸煙者而言，風險可能大於獲益。

英國癌症研究中心衛生信息負責人Julie Sharp博士說：“這項研究強調了這樣一個事實：為了將放療風險最小化，患乳腺癌的長期吸煙者可能需要其他幫助減少吸煙。很重要的一點是：需要記住現在的放療技術已經對放射區域進行了限製，也有了很大的改善可以確保有效地靶向腫瘤組織， 同時降低副作用的風險。”