圖片來自PLoS ONE, doi:10.1371/journal.pone.0173055。

在一項新的研究中，來自美國波特蘭州立大學(PSU)的研究人員發現當電子香煙在高功率下運行時，大量的致癌性的苯能夠在這種模仿卷煙的電子設備霧氣中形成。相關研究結果於2017年3月8日在線發表在PLoS ONE期刊上，論文標題為“Benzene formation in electronic cigarettes”。論文通信作者為波特蘭州立大學化學教授James F. Pankow。

作為一種汽油組分，苯與白血病和骨髓衰竭等多種疾病相關聯。由於工業排放、廢氣中未燃燒的汽油和燃料箱泄露，它在城市空氣中發現到。在美國，它已被評為單個癌症風險最大的環境空 氣有毒物。

PSU研究人員對來自電子香煙的苯含量的測量很大程度上依賴於這種電子設備。當一種電子香煙在高功率下運行以及這種電子香煙的液體化學添加劑含有苯甲酸或苯甲醛時，這種電子香煙霧氣 中的苯水平比環境空氣中的高出上千倍。不過，這種苯水平仍然比傳統的香煙煙霧中的低50～100倍。傳統的香煙會釋放大量的苯。

PSU研究人員預計一些電子香煙擁護者將會說“沒有人在這麼高的功率下使用電子香煙”或者說“這種測試的電子設備在有經驗的用戶當中並不流行”，從而否認他們的這項研究的重要性。事 實上，當一種電子香煙在製造商推薦的功率設定範圍內運行時，仍可檢測到大量的苯。這項研究中使用的功率水平仍然遠遠低於一些電子香煙中允許用戶使用的那些功率(能夠超過200瓦特) 。

Pankow極力勸解道，“事實在於電子香煙能夠釋放的苯水平高於在環境空氣中發現的那些水平，這應當會引起任何使用電子香煙的人的擔憂，畢竟環境空氣中發現的苯水平已被認為具有致癌 風險。”

PSU研究人員測試了三種不同的電子香煙，它們的設計允許不同數量的電子香煙液體到達加熱元件，而且當用戶使用電子香煙時，它們具有不同的氣流。他們發現在這三種電子香煙中，不同功 率的箱式電子香煙都能夠產生苯。

這項研究是PSU研究人員針對電子香煙的潛在健康風險開展的一係列研究的最新一起。上周他們發表在Scientific Reports期刊上的一項研究在電子香煙使用的液體中發現了15種潛在有害的化學物(Scientific Reports, 2017, doi:10.1038/srep42549)。2015年，他們在New England Journal of Medicine期刊上發表的一項研究證實在高功率運行下，高水平的有毒性的甲醛在電子香煙煙霧中發現到(NEJM, doi:10.1056/NEJMc1502242; doi:10.1056/NEJMc1413069)。