研究人員對學習能力較差的小鼠飼喂肉桂之後發現，這些小鼠的學習記憶能力增強，該研究發表在Neuroimmune Pharmacology。神經內科教授Kalipada Pahan指出，這或許是一種安全簡單且有效的提升學習記憶能力的好方法。

        桂皮又稱肉桂、官桂或香桂，為樟科植物天竺桂、陰香、細葉香桂、肉桂或川桂等樹皮的通稱。本品為常用中藥，又為食品香料或烹飪調料。商品桂皮的原植物比較複雜，約有十餘種，均為樟科樟屬植物。

        很少人知道為什麼有些人天生善於學習，為什麼有些人努力奮鬥仍然不得要領，也不能從失敗中吸取足夠的經驗教訓。Pahan認為，通過找出導致民眾學習記憶能力差異的大腦作用機製有助於改善民眾的記憶和學習功能。

        研究人員對學習記憶能力較差的小桂有助於改善調整這些蛋白質並改善小鼠的學習和記憶能力。

        鼠的大腦海馬區蛋白質進行了探究。研究人員發現，這些小鼠海馬區的蛋白質含量較少。

        相比學習能力更強的小鼠而言，學習能力較差的小鼠大腦海馬區的GABAA受體alpha5亞基或或GABRA5蛋白質含量更多。對小鼠飼喂肉在食用肉桂之後，小鼠將其代謝為苯甲酸鈉，可以用作治療腦損傷。

        苯甲酸鈉可增加小鼠大腦中CREB的含量並降低GABRA5含量，因此有助於改善小鼠的學習和記憶功能。

        研究人員讓實驗小鼠在一個有20個洞的迷宮中，為期2天教導和培訓幫助他們尋找到正確的洞口，同時觀察小鼠是否能在經過培訓後自己找到正確洞口。研究人員發現，通過使用肉桂，他們成功地提高了學習記憶能力較差小鼠的記憶功能。飼喂肉桂1個月後，學習能力較差的小鼠的記憶功能明顯得以提高，學習能力較強的小鼠學習記憶能力不變。

        民眾之間學習和記憶能力的差距是全球性問題，研究人員表示仍需進行更進一步的研究，以探究其是否可以成功應用於人類。

        Pahan教授和同事既往發現食用肉桂可改善帕金森病小鼠的病變大腦。但是並不是所有的肉桂都可改善民眾的大腦功能，研究人員指出，美國和中國的肉桂、錫蘭肉桂效果較好。