日本國立循環器官疾病研究中心7日發表公報說，其研究人員利用山羊的皮膚細胞作為輔助材料，製作出了人工心髒主動脈瓣，並將其植入山羊心髒，這一主動脈瓣已順利工作一個月。

　　防止血液逆流的主動脈瓣出現異常會導致心髒瓣膜病，患者需接受主動脈瓣置換手術，所用的人工主動脈瓣主要是由金屬材料製作的機械瓣，或者是加工生物組織成分製成的生物瓣。但是這兩種方法都有缺點：使用機械瓣容易出現血塊，也不適於心髒逐漸長大的患病兒童使用；生物瓣在使用約15年後也會老化，有必要再次手術。

　　為了解決這些問題，循環器官疾病研究中心的科研人員決定用接受移植的動物自身的細胞，改進人工主動脈瓣。

　　研究小組發現，皮膚細胞中有大量纖維母細胞，可以分裂再生，而心髒瓣膜中也有很多這樣的細胞。研究人員於是用丙烯酸樹脂製作主動脈瓣的“骨架”，並且植入山羊背部皮下。一個月後，山羊皮膚細胞分泌的骨膠原蛋白已把“骨架”完全包裹起來，生成一個直徑約兩厘米、厚約0．5毫米的主動脈瓣。這個人造裝置在被植入山羊的心髒主動脈後，已正常工作整一個月。

　　參與研究的科研人員說，如果這個人工主動脈瓣能與山羊的心髒始終結合在一起，那麼就有望為這隻山羊終生服務。

　　研究者還指出，實驗中使用的山羊重約50公斤，與一些體重較輕的人大體相仿。這項研究成果為治療人體心髒瓣膜病提供了新思路。