就在10年前，隻有1 / 20的晚期黑素瘤患者能存活5年，而許多患者隻能存活6到9個月。Checkmate 067 trial的結果於近日在西班牙巴塞羅那舉行的2019年ESMO年會上公布，並同時發表在《新英格蘭醫學雜誌》(The New England Journal of Medicine)上，這是檢查點抑製劑聯合治療的最長的3期隨訪臨床實驗。

皇家馬斯登NHS基金會的腫瘤顧問、英國癌症研究所(ICR)的教授James Larkin介紹了研究結果，他說："在過去，轉移性黑色素瘤被認為是不可治愈的。腫瘤學家認為黑素瘤與其他癌症不同，一旦擴散就無法治療。這是我們第一次可以說，晚期黑色素瘤長期幸存者的幾率現在超過50%，這是一個巨大的裏程碑。"

該試驗將945名晚期黑色素瘤患者隨機分為三組：314名患者接受了nivolumab和ipilimumab的"雙重打擊";316名患者接受了nivolumab+安慰劑治療;315名患者接受ipilimumab +安慰劑治療。每個nivolumab單獨與ipilimumab進行比較，直到疾病進展或任何副作用變得不可接受為止。

nivolumab聯合ipilimumab的5年總生存率為52%，其中74%的患者5年後無治療。nivolumab的總生存率為44%，ipilimumab的總生存率為26%。

Larkin教授表示："把這兩種藥物放在一起，你實際上是在給免疫係統踩下兩個刹車，而不是一個。這樣，免疫係統就能夠識別它之前沒有識別出的腫瘤，並做出反應，摧毀它們。"

重要的是，對於那些因為疲勞、皮疹和腹瀉等副作用而停止治療的患者，結果與那些長期服用聯合用藥的患者一樣好。關於免疫療法的一個關鍵點是，即使治療時間很短，免疫係統也可以被重新教育。這與其他治療如化療形成對比，化療需要一個完整的療程才能達到同樣的效果。

67歲的Pamela Smith在發現自己的黑色素瘤擴散後不久，於2014年1月參加了Checkmate 067臨床試驗。

Pamela說："當時無法動手術，所以這次試驗是我唯一的選擇。我每兩周接受一次治療，持續了大約四個月，結果我得了嚴重的腹瀉，不得不停止治療。令人驚訝的是，第一次掃描和此後的每次掃描都表明，在相對較短的時間內，它成功了。我的腫瘤縮小到原來的一半不到，而且五年來沒有變化。從那以後我再也沒有接受過任何治療，我感覺棒極了。"