意大利研究人員發現，控製食量能讓人頭腦保持清醒，記憶力更強。如果實在不能忍住美食誘惑，飯後喝一杯咖啡或茶也能獲得類似效果。

　　研究結果由最新一期美國《國家科學院學報》月刊發表。

　　饑餓實驗

　　羅馬聖心天主教大學研究人員以小鼠為實驗對象，控製它們的進食量，觀察效果並試圖找出個中原因。

　　這些小鼠每天的進食量隻有一般小鼠的７０％。研究人員發現，控製食量讓它們保持體型，不得糖尿病。更重要的是，這些小鼠的認知能力和記憶力有明顯提高，攻擊性減弱。實驗期間，沒有小鼠出現阿爾茨海默氏病症狀。

　　先前有不少類似實驗證明，肥胖會損傷大腦，令它的運轉速度變慢，造成大腦早衰、易受疾病影響。相反，限製熱量攝入能讓大腦保持年輕。不過，先前的研究並未解釋其中原因。

　　追根溯源

　　聖心天主教大學的焦萬巴蒂斯塔·帕尼與研究人員發現，一種名為“環腺苷酸反應成分結合蛋白１”的蛋白質是造成這種差異的主要因素。

　　研究人員發現，隻要減少熱量攝入，小鼠體內的“環腺苷酸反應成分結合蛋白１”數量就會明顯增加，它能調節大腦的記憶和學習功能，活性隨著年齡增長而減弱。另外，“環腺苷酸反應成分結合蛋白１”還能激活一種名為“去乙酰化酶”的蛋白質，這種蛋白質能提高脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）的穩定性、修複及防衛功能，具有抑製身體老化的作用。

　　研究人員還發現，茶與咖啡同樣能令小鼠體內“環腺苷酸反應成分結合蛋白１”的數量增加。

　　研究人員用人工手段去除小鼠體內“環腺苷酸反應成分結合蛋白１”後發現，“節食”不會給小鼠認知能力帶來積極影響。

　　未來展望

　　英國《每日郵報》２０日引述帕尼的話報道：“這是第一個確認飲食對大腦影響過程中存在介體的研究……（小鼠）隻減少２５％至３０％的熱量攝入。對人來說，就好比飯後不吃甜品。”

　　他說：“我們希望找到一個能激活環腺苷酸反應成分結合蛋白１的方法，比如通過藥物。這樣，人們可以不必節食就令大腦保持年輕狀態。這一發現對未來研究出能讓大腦保持年輕、阻止退化的方法有重要意義。”

　　當前，全球人口老齡化問題嚴重。不少老年人因大腦功能衰退患上阿爾茨海默氏病和其他類型的癡呆症。統計數字顯示，僅在英國就有８０萬老年人患癡呆症，這一數字預計數十年內會翻一番。