牙周炎是常見的口腔疾病，它是由牙菌斑中的微生物所引起的牙周支持組織的慢性感染性疾病，導致炎症、牙周袋形成、進行性附著喪失和牙槽骨吸收，最後可導致牙鬆動和被拔除，組織病理表現為慢性非特異性炎症。根據國家衛生部統計，我國有2/3的人患有牙周疾病。牙周病在12歲青少年中的發病率為69%，在35-45歲的人群中發病率為97%，它是35歲以上人群牙齒缺失的主要原因。冠心病是因冠狀動脈發生嚴重粥樣硬化性狹窄或閉塞，或在此基礎上合並痙攣，以及血栓形成或管腔狹窄引起冠狀動脈供血不足、心肌缺血或梗死的心髒病。 研究表明，急性心肌梗塞患者和冠狀動脈粥樣硬化患者的口腔衛生狀況明顯差於正常人群。牙周炎患者的冠心病發病率高於正常人群的20%。患牙周炎的心髒病人發生心梗的幾率要比無牙周炎的心髒病人高2～3倍。
那麼，牙周炎引起急性冠脈綜合症發病率增加的機製是什麼呢?近幾年，大量的實驗致力於此項研究，結果發現牙周炎影響冠心病的途徑有：細菌及其代謝產物可能直接參與;宿主對牙周致病菌及其代謝產物產生的免疫或炎症反應的問接影響等。
牙周炎患者因患齒鬆動，咀嚼時齒根尖部受壓迫而將微生物及毒素擠壓到血管和淋巴管中，增加全身感染機會，導致菌血症。牙周細菌能粘附和侵入內皮細胞，誘導血小板聚集、激發或促進冠狀動脈粥樣硬化形成。而多項實驗也在動脈粥樣硬化斑塊中普遍發現了牙周微生物----血鏈球菌和牙齦卟啉單胞菌等，證實了牙周微生物與冠心病的發生、發展有關。另外，這些細菌可產生內毒素並引起凝血機製的改變和血小板的變性，如果冠狀動脈受累，發生收縮痙攣，再加上微血栓的作用，就可能會引起急性心血管病事件的發生。近年來研究發現動脈粥樣硬化斑塊中有熱休克蛋白。學者們推測熱休克蛋白是動脈粥樣硬化發生過程中免疫反應的靶蛋白之一。人熱休克蛋白(HSP)HSP60與細菌的熱休克蛋白具有同源性，因此認為細菌的熱休克蛋白可以引發人自體免疫反應。動脈粥樣硬化患者的血清和牙周炎患者的血清可以交叉識別細菌HsP60與人HSP60，表明牙周致病菌的HSP在動脈粥樣硬化的發生和發展中具有一定的作用。
隨著對冠心病的深入研究，發現冠心病是一種炎症性疾病，炎症在動脈粥樣硬化症的初始、發生和發展中起著重要作用。而牙周炎也是一種慢性感染性疾病。牙周炎患者細菌、毒素進入血液，引起人體免疫或炎症反應，全身性炎症反應物如C反應蛋白(CRP)、白細胞介素-6、結合珠蛋白和纖維蛋白原等高表達。CRP可引起血細胞凝集、血小板的激活和聚集，也可通過引發補體介導炎症反應，CRP激活的補體是動脈粥樣硬化的始動因子之一，它誘導血管內皮細胞產生單核細胞趨化蛋白-1(MCP-1)、上皮細胞間粘附分子-1(ICAM-1)。介導巨噬細胞吞噬修飾的低密度脂蛋白，增加單核細胞組織因子的產生。CRP與脂蛋白結合後由經典途徑激活補體係統，後者可產生大量終末攻擊複合物和終末蛋白C5b-9，造成血管內膜損傷，從而引發血栓形成或脂質沉積的進一步加重。同時CRP可誘導巨噬細胞產生組織因子、纖維蛋白原促血小板凝集、纖維蛋白合成並激活Ⅷ因子及組織纖溶酶抑製物，使機體凝血、纖溶失衡，促進冠狀動脈血栓形成。牙周炎患者的牙周感染後，血CRP水平可明顯升高，而牙周炎患者在經過成功的基礎治療後血CRP水平明顯下降，由此提醒內科醫生注意口腔來源的全身炎症反應。
由此可見，牙周炎是冠心病諸多危險因素之一，可獨立於其他致病因素或伴隨其他因素，對於伴有冠心病的牙周炎患者我們要積極治療牙周炎，研究發現，通過對牙周的基礎治療後，血清中的炎症因子水平明顯降低，對預防冠心病心梗的發生起到積極的治療作用。
“ 美國心髒病學雜誌和牙周病學雜誌編輯的共識”對牙周炎和動脈粥樣硬化性心血管病患者分別給出了詳細的臨床建議：
1.對於牙周炎患者：
醫師應該告知中、重度牙周炎患者可能患有伴牙周炎的動脈粥樣硬化性心血管病風險增加;當中重度牙周炎患者伴有動脈粥樣硬化性心血管病危險因子，例如吸煙、心血管病直係家族史、糖尿病、異常脂蛋白血症病史時，應該考慮或建議其每年進行體檢。
牙周炎患者的體檢包括評估動脈粥樣硬化性心血管病的風險;係統的身體檢查和每年測定一次靜態血壓;生化檢查應該包括血脂( TC，LDL-C，HDL-C，和TG)和血糖測量。血漿hsCRP測定不是必備的，但必須考慮到。
另外，應積極治療危險因子：
①脂質異常：強調在血清LDL-C升高者應該采取減少體重和加強運動來促使體重減輕;並根據美國國家膽固醇教育計劃成人治療小組Ⅲ(ATPⅢ)指導方針和心血管病風險評估，進行LDL-C水平的目標控製。總體而言，伴動脈粥樣硬化性心血管病危險因素越多，則LDL-C的控製目標應越低。
②戒煙：所有伴有吸煙的牙周炎患者應戒除吸煙習慣。
③高血壓：根據美國JNC-7的建議，擬定牙周炎患者的血壓控製目標。特別注意，應用鈣通道阻滯劑治療牙周炎患者的高血壓時，應該監測是否伴有牙齦增生的牙周炎加重。
④代謝綜合征：許多牙周炎患者符合代謝綜合征的標準。因此，為了預測心血管疾病的發生風險，診斷符合這些標準的患者可能尤為重要。從減輕體重的生活方式改變開始，對動脈粥樣硬化性心血管病的所有危險因子進行幹預、治療。
2.對於患有動脈粥樣硬化性心血管病伴或不伴有牙周炎的患者：
對於同時患有動脈粥樣硬化性心血管病和牙周炎的患者：口腔科醫師和內科醫師應該緊密合作使心血管病風險減少和牙周維護達到最優化;對於動脈粥樣硬化性心血管病且既往沒有診斷牙周炎的患者：若出現牙齦病症狀，尤其是牙齒脫落或hsCRP等炎症標記物不明原因升高時，需要考慮進行包括影像學在內的係統的牙周檢查。如果患者存在未治療或控製不良的牙周炎，必須進行治療以減少和控製菌斑聚集並減少炎症。
