衰老往往伴隨過氧化狀態、內皮功能下降。美國學者最新研究表明，抗氧化劑能迅速修補老年人的內皮功能，幹擾年輕人正常的內皮依賴性血管舒張，提示這種年齡依賴性損傷至少部分歸因於自由基。該研究結果2012年2月21日在線發表於《高血壓》（Hypertension）雜誌。

　　研究者進行一項雙盲交叉試驗，收集87例健康誌願者（包括42例年輕人和45例老年人），分別給予安慰劑或口服抗氧化劑（維生素C，1000 mg；維生素E，600 IU；α硫辛酸，600 mg），評價他們血流介導的血管舒張和反應性充血情況。前臂循環停止前後5分鍾分別測定受試者血流速度和肱動脈直徑（超聲檢查），測定血清標記物：脂質過氧化物、總抗氧化能力、內源性抗氧化劑活性、維生素C、硝酸鹽、亞硝酸鹽、3-硝基酪氨酸。

　　結果表明，安慰劑組可見明顯的年齡相關性肱動脈血管擴張降低[年輕組（7.4±0.6）%對老年組（5.2±0.4）%）]。應用抗氧化劑後，老年人血流介導的血管舒張有所升高[安慰劑組（5.2±0.4）%對抗氧化劑組（8.2±0.6）%]，但年輕人則下降[安慰劑組（7.4±0.6）%對抗氧化劑組（5.8±0.6）%]。反應性充血隨年齡而減輕，但應用抗氧化劑並未改變這一規律。

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　　Acute Reversal of Endothelial Dysfunction in the Elderly After Antioxidant Consumption