最近一項在斑馬魚中進行的研究表明，遺傳變異與心律不齊，房顫之間可能存在聯係。

在這項研究中，丹麥哥本哈根大學和德國馬克斯·普朗克研究所的研究人員特別關注了pitx2c基因。生物醫學係助理教授Pia Lundegaard說，結果令他們感到驚訝。

與預期相反，研究人員沒有發現在心髒肌肉細胞之間傳播電信號的離子通道中有任何幹擾。取而代之的是，他們發現了心肌本身的結構以及通常充當細胞動力裝置的線粒體中的缺陷。這些缺陷已經在魚的胎兒階段發生，並且隨著年齡的增長呈指數級惡化。

通常情況下，肌纖維會顯示出非常精細的網格結構。但是在這些魚中，很明顯，結構是在很早的時期就雜亂無章的。與此同時，我們可以在圖片中看到線粒體過多。因此，似乎心髒正試圖補償有缺陷的肌肉纖維。這表明心髒中存在結構缺陷，隨著時間的流逝會導致心律失常。

根據研究，線粒體數目的增加似乎加劇了負螺旋，原因是線粒體也有缺陷，並逐漸增加了所謂的氧化應激水平。換句話說，它們在細胞中創建了不健康的環境，在該環境中不同的蛋白質被分解。

然而，與此同時，研究人員發現，抗氧化劑NAC的早期和持續治療似乎可以抵消這種缺陷，並從長遠來看可以防止魚的心房顫動。

她指出，研究的基因隻是房顫背後許多可能的因素之一，這也受到個人生活方式的極大影響。

該研究小組的下一步是研究與房顫相關的其他基因。同樣，該小組將調查NAC以外的抗氧化劑是否可以預防這種疾病。