近期發表的一項研究顯示，輪班工作和其它長期睡眠剝奪的人群，其身體不自主過程可能會發生功能障礙。

睡眠不足和晝夜節律(約24小時)幹擾均與不良心血管結果相關，但原因尚不清楚。為了確定在睡眠被剝奪的人中晝夜節律紊亂對心血管功能的影響，研究者對26名年齡在20-39歲的健康人群進行了研究。研究受試者被限定為8天睡眠時間是5小時(睡眠限製)，固定作息時間(晝夜對齊)或入睡時間在第4天退出8.5小時(晝夜節律失調)。

研究人員發現，與睡眠限製無睡眠延遲的患者相比，睡眠限製同時伴有睡眠延遲與以下相關：

➤固定作息和延遲睡眠組的人群心率增加，夜間睡眠限製同時伴有睡眠延遲時，心率增加的更高;

➤夜間心率變異性降低;

➤睡眠限製同時伴有睡眠延遲組24小時尿液去甲腎上腺素排泄增加;並且

➤深睡眠期(NREM)心率變異性相關的迷走神經活動降低;這些深睡眠期對正常個體的心血管功能有修複效果。

去甲腎上腺素是一種壓力激素，能收縮血管，升高血壓，擴張氣管。迷走神經對心髒的主要作用是降低心率。

研究人員稱，睡眠不足尤其常見於輪班工作人員中。芝加哥大學的睡眠代謝和健康中心的稱，我們的結果說明，輪班的工作人員長期暴露於晝夜失調中，輪班後，可能不會充分獲益於夜間睡眠對心血管的修複作用。

現代社會中，社會機遇和工作需求可能引起人們在夜間更加活躍，導致日間生活方式向夜間生活方式的改變。連續幾天的睡眠缺失可能損害心血管功能，並且飲食和/或睡眠-覺醒習慣改變時，此負麵效應將增強，導致晝夜節律的破壞。

接下來，研究人員將觀察睡眠損失伴或不伴晝夜失調在連續幾日延長睡眠時，身體是否可以恢複。