住院患者出現吞咽困難症狀，可能是一項警訊。美國的一項研究顯示，住院患者不管甚麼原因住院，隻要有吞咽困難症狀，住院天數就會變得比較長，特別是75歲以上年長患者，吞咽困難風險增加一倍。一旦出現這項症狀，預後往往也比較差。研究成果發表於8月號的《耳鼻喉頭頸部外科文獻》（Archives of Otolaryngology Head & Neck Surgery）。
　　研究人員指出，吞咽困難影響深遠，特別是卒中、心髒病和肺炎患者更容易深受其害。吞咽困難不但影響營養攝取、生活質量，患者免疫力也會下降。

　　美國紐約西奈山醫學院肯尼斯?奧特曼（Kenneth W.Altman）研究小組分析2005-2006年美國住院患者調查報告，歸納吞咽困難的患者住院天數、預後情況等。

　　研究顯示，吞咽困難常引起身體體液、電解質失衡，患者也比較容易出現食道疾病、卒中、吸入性肺炎、尿道感染和充血性心髒衰竭等病症。一般住院患者平均住院天數為2.4天，而吞咽困難的住院患者平均住院天數拉長為4.04天，和一般患者相比，住院天數增加四成左右。在康複階段，患者若有吞咽困難症狀，死亡風險增加13倍之多，尤其是椎間盤病變、心髒疾病患者，隻要有吞咽困難困擾，更容易受到死亡威脅。

　　　 相關鏈接:Consequence of Dysphagia in the Hospitalized Patient　 Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2010;136(8):784-789.doi:10.1001/archoto.2010.129