90%以上的消化道出血可通過常規消化內鏡(胃鏡和結腸鏡)檢查明確診斷，但是仍有5%~10%的消化道出血經上述檢查不能明確病因，臨床上稱之為不明原因消化道出血或隱匿性消化道出血(OGIB)，其中約75%發生於常規胃腸鏡檢查無法到達的小腸部分。

OGIB檢測手段以往針對OGIB的檢查手段主要包括小腸X線鋇灌造影、血管造影、核素掃描、膠囊內鏡及手術探查等。

小腸X線鋇灌造影的敏感性及特異性均不高，研究顯示其診斷率僅5.6%~21%，且活動性出血後不宜過早進行鋇劑造影。

數字減影血管造影技術(DSA)對消化道活動性出血的診斷率可達89%，但出血速度至少要達到0.5~1.0ml/min(750-1500ml/d)才能顯示出血部位，且對黏膜和炎症性病變無診斷價值。

核素掃描對急性活動性出血的診斷可達76%，可檢測0.05~0.12ml/min出血病灶，但對間歇性出血極易漏診，且對微量出血的早期診斷往往很困難。

膠囊內鏡作為一種非侵襲性的檢查已在小腸出血性疾病的診斷中得到廣泛應用，但由於受多方麵因素影響，其陽性檢出率不穩定，且其僅能作為單純的診斷工具。

另外，OGIB還可通過手術探查，並行術中內鏡(IOE)檢查，IOE有入路多、操作方便、盲區少，光線能透過腸壁發現腸壁病變等優勢，對於黏膜出血，尤其是血管病變出血的發現更有價值，但手術探查對機體的損傷及高風險不可避免。

氣囊輔助內鏡(BAE)在OGIB的應用2003年，雙氣囊小腸鏡(DBE)係統的問世使小腸疾病的診治邁上新台階，其開創性地利用氣囊固定腸壁，並與外套管的取直作用相結合以克服鏡身在小腸推進時所遇到的結襻和成角等問題，使得對全小腸黏膜病變進行直接觀察和鏡下治療得以實現。

2006年，新的單氣囊小腸鏡(SBE)係統麵世，SBE鏡端可曲度及視角範圍增加，使內鏡醫生操作更加簡便。

空軍總醫院消化內科在國內較早開展了BAE(包括DBE和SBE)的臨床應用，目前已完成約3000餘例BAE檢查及相關鏡下治療。以下就BAE在小腸出血性疾病診療中的應用進行簡要介紹。