不明原因消化道出血(OGIB)是指經過食管-胃-十二指腸鏡檢查、結腸鏡檢查、小腸放射學檢查(如小腸鋇餐造影或小腸鋇灌腸檢查)，無明確病因的持續或反複胃腸道出血。根據臨床上有無明顯的出血而分為不明原因顯性出血和不明原因隱性出血(大便潛血持續陽性，伴有或不伴有缺鐵性貧血，無失血明顯症狀)。如何思考消化道出血部位及出血程度傳統的定義根據消化道出血位於屈氏(Treitz)韌帶的近側或者遠側端分為上、下消化道出血。

2000年膠囊內鏡(CE)和2003年雙氣囊小腸鏡(DBE)相繼問世，將消化道出血(以及不明原因的消化道出血)重新分為三類(上、中、下消化道出血)。乏特氏(Vater)壺腹以上，即胃鏡可及範圍之內的出血，被定義為上消化道出血。從Vater壺腹到回腸末端的小腸出血，被定義為中消化道出血，最適於膠囊內鏡和雙氣囊小腸鏡檢查。結腸出血被定義為下消化道出血，可通過結腸鏡檢查進行評價。