近年來，達芬奇機器人技術在結直腸手術暫露頭角。美國結直腸外科專家馬多夫(Robert Madoff)教授在主題發言中將低位直腸比喻為“深井”，對於狹窄的盆腔而言，低位直腸切除術就像是“礦工在挖井”，不僅“灰頭土臉”而且時刻都存在危險。而如今達芬奇機器人用機器代替了“礦工”，至於“挖井”——直腸切除這件事，已經不是灰頭土臉的體力勞動，而是機器手臂在遠程操作下的精確實踐。

        對於傳統的開腹直腸癌低位前切除術，核心問題是血管結紮、係膜完整和盆腔自主神經的保護。

        血管結紮

        血管結紮分為高位結紮和低位結紮。對於局部分期較晚的患者，高位結紮理論上可以實現血管根部(腸係膜下血管根部)淋巴結的清掃。而對於局部分期較早、無明確血管根部淋巴結轉移的患者，低位結紮則可更多地保護吻合口的血運。關於高位和低位結紮的爭論在學術界一直持續。一項納入250例Ⅲ期直腸癌患者的回顧性分析發現，高位結紮和低位結紮患者在總生存上無明顯差異，這意味著不同的血管離斷方式並不會帶來生存獲益的改變。

        係膜完整性

        全係膜切除術中係膜完整性決定局部複發的風險。係膜完整的患者相比於係膜內切除和僅肌層切除的患者，術後3年局部複發率分別為4%、7%和12%。全係膜切除是顯著降低局部複發的保證。

        自主神經保護

        盆腔內直腸周圍的常見神經主要有下腹下神經和骨盆內髒神經，分別支配射精和勃起的功能。直腸低位前切除術中應盡可能保護這兩組神經及其功能，提高術後患者生活質量。

        Madoff教授在報告的最後將直腸低位前切除術總結為全直腸係膜切除(TME)手術的3個要點，即：盆腔操作的銳性分離和直腸係膜的完整性;血管的高位結紮;自主神經的保護。