癌症之所以可怕，最主要在於兩點，第一，要命;第二，痛得要命。癌痛是癌症最顯著的特征之一，癌痛的治療，也是癌症治療的重要組成部分。

        全球公認的癌痛治療原則是三階梯止痛，通俗地說，就是，輕度疼痛時可以用普通的止痛藥，疼痛嚴重時，應當采用阿片類藥物。用於癌痛的阿片類藥物，主要包括嗎啡、羥考酮和芬太尼。阿片類藥物是從罌粟中提取的。阿片的英文是opium，又譯作鴉片。我總覺得，“阿片”這個翻譯是刻意為了回避“鴉片”一詞。仿佛同一個詞，“鴉片”是毒品，而“阿片”是藥物。

        我們從小學習曆史，知道鴉片是毒品，鴉片戰爭是清政府疲弱挨打的引子，是百年前中國噩夢的肇始。因此，鴉片似乎成了國人的禁忌，即便它是藥物，對於癌症患者至關重要。

        2002年，我國嗎啡的醫療消耗量是全球中等消耗量的不到20%。作為一個腫瘤科大夫，我看到的，不是20%這個數字，而是這個數字背後，太多太多病人背負的痛苦。

        上個世紀90年代以來，我國開始推行癌痛規範化治療，20餘年來，癌痛治療的現狀發生了很大的改觀。但是，在欠發達地區，以及許多醫院的非腫瘤科，醫生和患者對於阿片類藥物仍然存在誤解甚至回避。事實上，阿片類藥物是癌痛治療藥物中療效可靠且最為安全的，而在醫生指導下規律用藥，阿片類藥物的成癮性隻有萬分之二到三，完全不必要擔心。阿片類藥物目前已經有相當成熟的口服製劑(藥片)，對於不能進食的病人，目前也已經開發出皮膚貼劑。通過規律口服或者外貼，就可以方便持久地控製疼痛。

        因此，作為病人，不要害怕阿片類藥物，它們能有效緩解痛苦;作為病人的親人和朋友，不要抵觸阿片類藥物，它們很安全;作為非腫瘤科的醫生，不要總是處方非甾體類抗炎藥，它們療效有限，副作用也更大。

        所以，阿片類藥物不是毒品，合理使用，善莫大焉。