如今，全球的飲食模式正在被相對廉價、高度適口和即食的超級加工食物(UPFs，ultra-processed foods)所主導，然而，與超級加工食物相關的癌症發生和死亡率的前瞻性研究證據卻非常有限。近日，一篇發表在國際雜誌eClinicalMedicine上題為“Ultra-processed food consumption, cancer risk and cancer mortality: a large-scale prospective analysis within the UK Biobank”的研究報告中，來自帝國理工學院等機構的科學家們通過研究發現，大量攝入超級加工食物或會增加個體患癌及因癌症死亡的風險。文章中，研究人員對超級加工食物和人類機體患癌風險之間的關聯進行了迄今為止最全麵的一項評估分析，超級加工食物是指在生產過程中被大量加工的食物，比如汽水、大規模生產的麵包、許多即食食物和大多數的穀物早餐等。
超級加工食物相對便宜、方麵，且在市場上大量銷售，通常會被作為健康食品而進行宣傳，但這些食物通常含鹽、糖、脂肪以及人工添加劑的水平較高，如今有大量研究證據表明，攝入超級加工食物與人類較差的健康狀況直接相關，包括肥胖、2型糖尿病和心血管疾病等。這項研究是科學家們在英國進行的首個利用英國生物樣本庫來收集20萬名中年成人參與者機體飲食信息的相關研究，研究人員對參與者的健康狀況進行了為期10年的監測，分析了其患任何癌症的風險以及34種癌症的風險，同時還分析了參與者因癌症而發生死亡的風險等。
研究人員發現，大量攝入超級加工食物與機體在總體上患癌的更大風險有關，尤其是與卵巢癌和大腦癌症有關，同時還會增加個體因癌症死亡的風險，最明顯的就是卵巢癌和乳腺癌等。在一個人的飲食中，其攝入超級加工食物每增加10%，其罹患癌症的總體風險就會增加2%，特別是其卵巢癌的發病風險就會增加19%;個體攝入超級加工食物增加10%或與其癌症總體的死亡率增加6%有關，同時其因乳腺癌而死亡的風險會增加16%，因卵巢癌而死亡的風險會增加30%。當調整了一係列社會經濟、行為和飲食因素，比如吸煙狀況、體育鍛煉和BMI後，這些關聯性仍然存在。
此前研究人員通過研究報道了英國人群攝入超級加工食物的水平，其中成年人和兒童的攝入水平在歐洲是最高的，研究者發現，大量攝入超級加工食物或與更高風險的肥胖症和2型糖尿病有關，而在英國兒童中，從童年時期到青年時期，其機體體重增加也會更多。研究者Eszter Vamos說道，這項研究增加了越來越多的研究證據表明，超級加工食物似乎會負麵影響機體的健康狀況，包括患癌風險等，考慮到英國成年人和兒童攝入的水平較高，這或許對於人群未來的健康狀況會產生重要的影響。
攝入超級加工食物或與人類癌症風險增加直接相關。
圖片來源：eClinicalMedicine (2023). doi:10.1016/j.eclinm.2023.101840
盡管本文研究並不能證明因果關係，但現有的研究證據表明，減少日常飲食中超級加工食物的攝入或能帶來重要的健康益處，未來研究人員還需要進一步研究來證實這些研究發現，並理解最佳的公眾健康策略，以便減少日常飲食中超級加工食物的廣泛存在和其所帶來的危害。Kiara Chang博士表示，英國人每天攝入的能量有一半以上來自於超級加工食物，這一點讓人非常擔憂，因為超級加工食物通常是由工業原料所生產的，而且經常會利用食品添加劑來調整其顏色、味道、濃度、質地並延長保存時間等。機體對這些超級加工食物的成分和添加劑的反應或許與對新鮮和由營養的微加工食物不太一樣，然而，超級加工食物隨處可見而且常常以低廉的價格和誘人的包裝來過度營銷從而促進消費，這就表明，我們的食物環境需要緊急改革來保護人民免於超級加工食物的影響。
此前WHO和聯合國糧食及農業組織已經建議限製超級加工食物作為人類日常健康可持續飲食的一部分;如今全世界都在努力減少超級加工食物的消費，而包括巴西、法國和加拿大在內的多個國家也都在更新其國家飲食指南並建議限製超級加工食物;巴西還禁止在學校銷售超級加工食物，英國目前還沒有類似的措施來解決關於超級加工食物的問題。研究者Chang補充道，我們需要為超級加工食物貼上明確的警告標簽來幫助消費者做出正確的選擇，而且我們的糖稅還應該擴大到超級加工汽水、水果類和牛奶類的飲料以及其它的超級加工食物。低收入家庭特別會受到這些廉價且不健康超級加工食物的影響，應該對最低限度的加工和新鮮準備的膳食進行補貼從而確保每個人都能獲得健康有營養且可負擔的飲食選擇。研究者指出，本文研究是一項觀察性研究，所以猶豫研究的觀察性，並沒有揭示超級加工食物和人群患癌之間的因果關聯，後期他們還需要進一步研究來確定是否二者之間存在因果關聯。
綜上，基於在英國進行的隊列研究表明，大量攝入超級加工食物或許與人群的總體癌症和特定部位癌症的負擔和死亡率增加相關，尤其是女性的卵巢癌等。
原始出處：
Kiara Chang，Marc J. Gunter，Fernanda Rauber, et al. Ultra-processed food consumption, cancer risk and cancer mortality: a large-scale prospective analysis within the UK Biobank, eClinicalMedicine (2023).doi:10.1016/j.eclinm.2023.101840
