棕櫚油是一種熱帶木本植物油，是目前世界上生產量、消費量和國際貿易量最大的植物油品種，與大豆油、菜籽油並稱為“世界三大植物油”。它在你家廚房裏出現的概率很小，如果你經常吃炸雞、薯條、方便麵、膨化食品等加工食品，那幾乎不可避免會攝入棕櫚油。

棕櫚油被廣泛用於烹飪和食品製造業。由於棕櫚油具有的幾種特性，它深受食品製造業所喜愛。它很適合長時間高溫加熱，穩定性比很多其他植物油更好，用來製作煎炸食品時，有好看的色澤，還不易變質。

癌症的轉移或擴散是癌症患者死亡的主要原因，絕大多數轉移性癌症患者隻能得到治療，而不能治愈。早期的研究表明，棕櫚酸與轉移風險增加相關，但目前尚不清楚這是如何起作用的，以及是否所有的脂肪酸都有助於轉移。

西班牙巴塞羅那科學與技術研究院的研究人員在頂尖學術期刊" Nature "上發表了一篇題為" Dietary palmitic acid promotes a prometastatic memory via Schwann cells "的研究論文。

該研究表明，富含棕櫚油的食物，會促進腫瘤的高度轉移，揭示了棕櫚酸如何改變癌症基因組，從而增加癌症擴散的可能性。

在該研究中，研究人員分析了棕櫚酸、油酸、亞油酸這三種膳食脂肪酸與癌細胞轉移之間的關係。

首先，研究人員將人類口腔癌和皮膚癌細胞暴露在三種膳食脂肪酸當中，暴露4天，再將這些細胞移植到喂食標準飲食小鼠的相應組織中。

研究發現，雖然研究中的所有脂肪酸都對腫瘤發生沒有影響，但棕櫚酸會讓現有轉移灶的侵襲性和大小都顯著增加，而油酸和亞油酸沒有表現出同樣的效果。

接下來，研究人員又將富含這三種脂肪酸的飲食直接喂食腫瘤模型小鼠，研究發現，當在小鼠的飲食中補充棕櫚酸時，它不僅會促進轉移，還會對基因組產生長期影響。即使從飲食中去除棕櫚酸，僅在短時間內接觸飲食中棕櫚酸的癌細胞仍保持高度轉移。而食用其他植物油的小鼠，則沒有出現轉移增加的現象。

最後，通過單細胞測序等方法，研究人員發現，這種轉移的發生與改變癌症基因組有關，基因組變化改變了轉移性癌細胞的功能，使它們能夠在腫瘤周圍形成神經網絡，與周圍環境中的細胞進行交流並更容易擴散。

而且一旦改變後就是永久的，接觸過棕櫚酸的細胞以穩定的方式保持最具轉移性的特性。

總之，該研究不僅揭示棕櫚油中的棕櫚酸可以促進小鼠口腔癌和黑色素瘤細胞的轉移，通過表觀遺傳導致這些癌細胞形成“記憶”，也提示了長期食用棕櫚油或是癌症轉移的高危因素。

此外，通過了解這種交流的性質，研究人員發現了一種阻止它的方法，現在正在規劃一項臨床試驗，以阻止不同類型癌症的轉移。