細菌通常意味著感染和疾病的發生，著或許是一種偏見。研究表明，我們體內的細菌細胞與人體細胞一樣多，甚至更多，這意味著它們在我們的生理學中起著重要作用。事實上，越來越多的證據表明，腸道微生物群多樣性(不同物種的數量和這些物種種群的均勻度)的提升伴隨著與健康水平的提高。現在，發表在《Experimental Physiology》雜誌上的研究表明，我們將氧氣輸送到組織的效率(心肺健康)能夠準確預測腸道微生物群的多樣性。

研究結果表明高強度進行運動以改善心肺健康的關鍵的腸道微生物多樣性的提高。在此之前，據了解，較高的心肺健康傾向於與更大的腸道微生物群多樣性相吻合，但尚不清楚這種關係是否歸因於體脂百分比或日常生活的體力活動。由於已知癌症治療會引發對心髒代謝健康有害的生理變化，包括增加體脂百分比和降低心肺健康，因此，這項研究針對癌症幸存者展開。本研究共招募了37名至少在一年前完成治療的非轉移性乳腺癌幸存者。

參與者進行了分級運動測試，以估計峰值心肺功能，總能量消耗的評估和來自糞便滑動的腸道微生物群的檢查。結果顯示，與不太適合的參與者相比，具有較高的心肺健康的參與者具有顯著更大的腸道微生物群多樣性。進一步的統計分析強調，心肺健康占物種豐富度和均勻度變化的大約四分之一，與體脂百分比無關。

這些數據為心肺健康與腸道微生物群多樣性之間的關係提供了有趣的見解。然而，鑒於研究設計的橫截麵性質，研究團隊的研究結果具有相關性。參與者樣本僅限於有乳腺癌病史的女性，她們往往表現出低心肺健康和其他健康問題，這意味著應該謹慎對其他群體進行推廣。“我們小組正在積極開展一項幹預研究，以確定運動強度的變化如何影響控製喂養條件下的腸道微生物群多樣性，以揭示運動如何影響腸道微生物群的功能結果，以及研究如何優化運動處方提高臨床人群的健康結果。“