線粒體是向我們的細胞提供能量的細胞器，它還控製多種細胞死亡機製，並在癌症中扮演著複雜的角色。此外，線粒體動力學能夠協調細胞內線粒體大小，形狀和位置，進而影響腫瘤的進展，但是直到現在，其機製還沒有得到完整的闡明。

        研究的資深作者， Wistar總裁兼首席執行官，癌症研究中心主任， Dario C. Altieri教授說：“我們知道，線粒體功能的重編程對於癌症的發展和轉移至關重要。我們的發現揭示了這一過程中的新參與者和新途徑，為選擇性消除患者腫瘤細胞打開了具體的治療機會。”

        Altieri的實驗室和一個國際合作團隊表明，MFF基因在前列腺癌患者中擴增，與疾病複發和生存率降低相關。他們還觀察到與正常組織相比，MFF蛋白在前列腺癌的小鼠模型以及患有其他癌症類型(包括肺癌和多發性骨髓瘤)的患者的組織樣品中的表達升高。

        重要的是，研究人員認為Myc癌蛋白是MFF表達的主要驅動力，它通常在多種癌症類型中擴增並控製腫瘤進展過程中的線粒體重編程。

        Altieri及其同事表明，在癌症中，MFF與細胞死亡的線粒體調節劑VDAC1相互作用，從而關閉了其保持腫瘤細胞存活的功能。研究人員發現，在臨床前模型中，MFF-VDAC1複合物的破壞激活了線粒體細胞死亡的多種機製，抑製了腫瘤細胞的增殖並降低了腫瘤的生長。